Рука демона не касалась земли, но на ней отчётливо оставался красный след, превращаясь в замысловатый рисунок. Как только последняя капля упала на землю, Наргал выгнулся, что-то гортанно прорычал и ударил окровавленной ладонью в центр рисунка…
Грудь кольнула острая боль, и перед Рустамом захлопали чёрные крылья. Ворон, получив свободу, совершил круг над головой демона и опустился на плечо трёхметровой фигуры. Рустам пытался рассмотреть существо, но как не напрягался, силуэт смазывал очертания.
Ворон переместился на другое плечо существа и несколько раз каркнул. Рустам попытался подойти ближе, но ничего не получилось.
— Стой спокойно, Дайгти. Это Усфольд, — прорычал Наргал.
Ориентируясь на голос, Рустам повернул голову и увидел огромного мускулистого демона, прикрытого куском шкуры, на спине которого вдоль позвоночника поднимались две дорожки коротких шипов, переходящих на голову с кривыми рогами. Сильные руки демона оканчивались мощными когтями, а чёрные глаза без зрачков вызывали непроизвольную оторопь. Заметив реакцию Рустама, тот снисходительно оскалился, обнажая пасть с острыми клыками.
— Только одна вещь может пустить его в мир Ингион: книга трёх печатей, — рявкнула фигура. Ворон сорвался с плеча и, распушив перья, вернулся на место. — Но книга утеряна ещё во времена первой войны. Возможно, последователям удалось найти её… — проговорило существо и резко приблизилось к ним. Воздух загудел, и Рустам почувствовал давление на своё сознание. — Ты ещё слаб, Дайгти, но всё же я возлагаю на тебя большие надежды, — произнёс Усфольд. Рустам опешил, ему ставили задачи, не поясняя методов решения. Рустам вспомнил своё орущее начальство из прежнего мира, когда из психов и криков можно было уловить суть требуемого. А что ему делать сейчас? Фигура Усфольда начала отдаляться и только голос ещё сохранял силу. — Помимо освобождения Наргала, следует найти книгу трёх печатей…
— «Сила руны иссякла», — прозвучал в голове голос Наргала, и Рустам оказался на коленях перед квадратом земли.
Как добрался до лагеря, он не помнил. Едва голова коснулась грубой поверхности вещевого мешка, Рустам провалился в тревожный сон.
Что-то мокрое коснулось лица, потом снова и снова. Рустам открыл глаза и увидел чьи-то огромные ноздри. Отпрянув, он оказался перед головой лошади, которая смотрела на него спокойными карими глазами.
— Фу, я едва не захлебнулся… — проворчал Рустам, отодвигая от себя голову животного и поднимаясь на ноги. Крупный пепельный жеребец громко фыркнул и помотал головой. — Кто ты, как здесь оказался?
