— Бартос и Вираг, лучники двадцать седьмого сводного полка, — поднялись два парня.
— Капрал Денес, — следом за лучниками представился рослый мужчина в потёртой кожаной накидке и указал на парней. — Это мои бойцы — Золтан и Мате.
— Меня зовут Палг. Я — велит, — послышался поникший голос рыжего парня. В обозе он постоянно получал подзатыльники за болтливость, а тут вдруг сник.
— Метатель дротиков? — удивлённо спросил Марак и посмотрел на притихшего парня. — А чего замялся?
— Вы мечники, лучники, копьеносцы… — вскинулся парень, с вызовом посмотрев на сержанта. — А я метатель дротиков. Нас не особо уважают в армии, смеются.
— Подотри сопли, парень, — рявкнул Марак. — Так считают только идиоты. В последнем бою, если бы не твои братья по оружию, тяжёлая пехота герцога де Нистиоса опрокинула бы нас в два счёта.
Все замолчали, погрузившись в воспоминания последнего сражения. Возникшую паузу нарушила хозяйка таверны, доставив партию деревянных тарелок, составленных пирамидой на громадном подносе. Ещё через минуту на столе появился большой глиняный кувшин и девять деревянных кружек. Хозяйка заведения вопросительно уставилась на Рустама.
— Сколько?
— Три сребреника, — монеты звякнули о столешницу и быстро пропали в пухлой руке женщины.
Вооружившись ложкой с зазубренным концом, Рустам воткнул её в кашу и, отковыряв кусок, посмотрел на содержимое. По внешнему виду она напоминала Рустаму халву, а тонкие прожилки обозначали мясо.
Положив в рот угощение, Рустам надеялся, что вкус его порадует больше, но серая субстанция и здесь подвела. Рустам плеснул в кружку перебродившего напитка и, глотнув его, передёрнул плечами.
— Да, эль полное… — подтвердил Марак, с усмешкой посмотрев на Рустама.
Заметив выглянувшую женщину, Рустам крикнул:
— Хлеба принеси, хозяйка! — в голове послышался знакомый голос Наргала: «Нет ничего лучше свежей крови».
— Слушаю ваши предложения, — откинувшись на прохладную каменную стену, спросил Рустам. Бойцы закончили с едой, и перешли к спокойному потягиванию вонючей жидкости, называемой элем. Пирт покопался в своём мешке и вынул тугой свиток. Заметив удивлённые взгляды, егерь пояснил:
— Выдали егерям, просто забыл вернуть, — Пирт закрепил края свитка тяжёлыми кружками. — Это не вся карта королевства. Два герцогства и шесть графств. Мы находимся здесь.
Пирт ткнул в изображение двух домов с каменной стеной, под которыми находилась корявая надпись — Асам. Рустам видел, что информация Пирта парням ни о чём не говорит.
