- Вот уморушка... Вот так умора... Вешатель-то твой, Федя Мошенкин этот...
- Ну?
- Кандибобером ходит... Аграфеной Степановной величает, ленту мне давеча подарил... А сегодня пристал, серебряный целковый сует. А я его раз по щекам... Так и покатился, сердечный.
- Груша, зачем?
Она перестала смеяться и строго смотрит мне прямо в глаза:
- Зачем?.. Разве я гулящая девка?.. А что с тобой я гуляю, так не моя в том вина...
- А чья же?
Она молчит. Вот и соперник у меня: Федя.
17 июля
Вреде ходил за Калугу и под Алексином взорвал комиссарский поезд. Он вернулся с добычей: много денег, много бриллиантов и три трофея - пулемет, печать "Губчека" и орден Красного Знамени. Федя доволен: "Была манишка и записная книжка, а теперь и попросить на чаек не грех". Я послал его в Москву за валютою. Валюту я раздам окрестным крестьянам. Они, конечно, зароют ее в лесу.
У палатки Иван Лукич спорит с Вреде. Он курит и говорит:
- Вы вот думаете, что вы поручик. А поручиков давно уже нет. Были и быльем поросли.
Вреде сердится:
- А вы большевик.
- Ну так что же, что большевик?.. У вас труха в голове: честь, Россия, народ... А мне плевать на ваши идеи. Я беру жизнь как она есть, без прикрас.
- Россия - прикраса?
- Да, и Россия прикраса. Вы не думайте о ней вовсе, а делайте свое дело. Муравейник велик. Мы, муравьи, каждый свою соломинку тащим.
- Вы какую?
- Пока ту же, что вы. А время придет, порознь пойдем.
Вреде насмешливо замечает:
- Вы, разумеется, в Коминтерн?
- Не в Коминтерн, Коминтерн лавочка. В Коминтерне канальи... Я хутор куплю. А вы... Вы из бывших людей. Слопают вас.
- Кто слопает?
- Да такие, как я.
Вреде обиделся и уходит. В знойном воздухе предчувствуется гроза. Жалобно, скучая без Феди, повизгивает Каштанка.
18 июля
Иван Лукич опять спорит с Вреде. Я слышу его семинарский бас:
- Белые просто дрянь. И пора вам, ваше благородие, это понять.
Вреде как всегда горячится:
- Белые дрянь? Превосходно... Но почему? Потому, что грабили, расстреливали, пороли? А зеленые? Разве не грабят?.. Вот я ограбил поезд. Не порют?.. Вот вы выпороли вчера Каплюгу. За что?.. За пьянство. Разве за пьянство можно пороть?.. Не расстреливают?.. Да, конечно, потому что жгут на кострах... Почему же вы ругаете белых?
- Я не ругаю. Я говорю, что они мертвецы, что от них трупом воняет: его высочествами да золотопогонными генералами. А зеленые дело другое. Зеленые строят новую жизнь.
- Совдепскую?
- Нет, свою. Ну, а если даже совдепскую? Чем совдеп хуже земской управы?..
