Подобные истории возникали вплоть до 50-х годов — по мнению Нейпира, "золотого века" легенды гималайского бигфута (Нейпир ехидно замечает, что в это время, достигнув Запада, фольклор стал превращаться в "fakelore", что можно перевести как "познание подделок"). Но и многие серьёзные исследователи встречали в Гималаях странные, необычно большие следы.
В ноябре 1951 года альпинисты Эрик Шиптон и Майкл Уорд, возвращаясь из экспедиции в район Эвереста, обследовали ледник Менлунг около границы Непала и Тибета. На высоте около 18 000 футов (5 600 м) на краю ледника они увидели странные следы в снегу. Шиптон дважды сфотографировал наиболее чёткий след — для масштаба один раз рядом с ботинком Уорда, второй — положив около следа его ледоруб. Длина следа была 13 дюймов — тридцать два с половиной сантиметра, и он напоминал след человека или, во всяком случае, человекообразного существа. Эти снимки, позднее тысячекратно воспроизведённые в статьях и книгах, вызвали лавину предположений в прессе. Сам Шиптон был убеждён, что это были следы йети.
7.1. История йети началась с этой фотографии, сделанной альпинистом Шиптоном в 1951 году
Скептики из Британского музея организовали посвящённую им экспозицию, в которой объяснялось, что следы оставил лангур. Но след лангура намного меньше, чем сфотографированный Шиптоном, его длина не превышает 8 дюймов! В свою очередь сотрудники Лондонского зоопарка были убеждены, что следы принадлежат медведю. "Рыжий медведь", лал-бхалу шерпов (подвид бурого медведя), в Гималаях добирается до 5000 метров — а возможно и выше.
На фоне сенсационных предположений осталось мало замеченным письмо некого мистера А. Ахада в Королевское географическое общество. В декабре 1951 года этот исследователь, находящийся на службе правительства Пакистана, сообщил, что в высокогорье Гималаев он встречал следы, похожие на человеческие, длиной около 8 дюймов, типичные для двуногого существа. Через две или три недели он проходил по тем же местам — и обнаружил, что следы, подтаяв, стали гораздо больше. Казалось, что тут прошёл великан.
В начале 1954 года на средства газеты "Дейли Мейл" состоялась первая экспедиция в район Эвереста, посвящённая поискам йети. Ею руководил Ральф Иззард, с ним были два биолога — Чарлз Стонор и Джеральд Рассел. Оба имели опыт сбора зоологических коллекций; Стонор прекрасно знал Гималаи, Рассел был человеком, впервые поймавшим живую гигантскую панду.
