Невероятная зоология | страница 106
Криптозоологи полагают, что квинслендский тигр — это представитель тилаколеонид, группы сумчатых хищников, существовавших в Австралии с олигоцена до конца плейстоцена (от 26 миллионов до 10 тысяч лет до нас). Другое предположение — что это именно тилацин — ещё менее вероятно, так как тилацины в Австралии вымерли, по-видимому, после того как вместе с людьми на этот континент проникла собака динго.
Как ни странно, в списки криптозоологов попал даже мамонт — на основании того, что на Аляске в 1881 году будто бы видели стадо мамонтов, а в 1903 были найдены "свежие следы" мамонта. Эти сообщения дали Джеку Лондону идею рассказа "Реликт плейстоцена".
Но, конечно, не дронты и не мамонты преобладают в списках "криптид". Особенно волнует криптозоологов мысль о том, что где-то на нашей планете есть места, где обитают гигантские пресмыкающиеся, которых считают вымершими десятки миллионов лет назад. Это плезиозавры (вспомним Несси и её сородичей, будто бы обитающих в десятках озёр), овладевшие искусством полёта птерозавры (самые известные из них — птеродактили) и, конечно, динозавры. Предполагается, что они сохранились в неисследованных уголках Африки, Новой Гвинеи, Южной и даже Северной Америки (согласно сайту Megaraptor.com). Эйвельманс писал о такой возможности ещё в середине 1950-х гг., а в 1978 г. опубликовал книгу "Последние драконы Африки".
Наиболее популярное из африканских чудовищ — это мо-келе-мбембе, что на языке конголезского племени лингала значит "Тот, кто останавливает течение рек". Пигмеи Камеруна знают его как "ликела-бембе", жители Габона называют его "ньямала".
О странных следах с отпечатками трёх пальцев писали ещё французские миссионеры в середине XVIII века; в 1910 году в Конго (тогда немецкой колонии) туземцы рассказывали о нем барону фон Штейну Лаузницу. Он узнал, что это существо огромно, размером со слона или, по крайней мере, с бегемота. У него гладкая, коричнево-серая кожа, длинная, очень подвижная шея и только один зуб; некоторые говорят, что это рог. Рассказывают, что у него длинный мускулистый хвост как у крокодила. Подплывающие к нему лодки чудовище разбивает и топит, спасающихся людей убивает — но не ест, ибо существо это растительноядно и кормится плодами кустарника маломбо (Landolphia).
По рассказам пигмеев в 30-е годы прошедшего века их соплеменники, срубив деревья, перегородили реку у озера Теле, чтобы без опаски ловить там рыбу. Два чудовища пытались разрушить плотину, одно из них удалось убить. Но все, кто отведал его мяса, умерли.