Невероятная зоология | страница 105
6.1. Сказочный зверь сирруш с вавилонских ворот. По мнению криптозоологов, это поныне существующее животное, подобное динозаврам
Людьми было истреблено ещё одно давно известное животное, включённое криптозоологами в свои списки, — тилацин, или сумчатый волк. Этот крупный хищник обитал на острове Тасмания и был описан зоологами ещё в начале XIX века. Европейские поселенцы завезли в Тасманию овец; туземцы, принимавшие овец за новый сорт дичи и охотившиеся на них, были истреблены. Другим врагом овец считался тилацин; за скальп убитого сумчатого волка (или тигра, как называли его за полосатую окраску) была назначена плата в пять фунтов стерлингов — очень крупная по тем временам сумма. Только с 1888 по 1909 год правительством Тасмании были выплачены деньги за 2072 скальпа. Эпидемия собачьей болезни, перекинувшаяся на тилацинов, довершила дело. В 1930 году был убит последний дикий тилацин, в 1936 умер последний, содержавшийся в зоопарке. Порой в печати появлялись сообщения о найденных следах тилацинов или даже многочисленных встречах с ними — но тщательные поиски, в том числе с помощью автоматических фотокамер, не дали результатов. В 1983 году американский телемагнат Тед Тернер предложил 100 000 долларов за "подтверждение" свидетельства о существовании живых тилацинов. За вознаграждением не явился никто. В 2005 году премия, предложенная несколькими журналами, выросла до 3 миллионов австралийских долларов.
В музеях мира сохранились чучела и скелеты немногим более 80 тилацинов. Увидеть тилацина можно и в Зоологическом музее в Петербурге.
Другой криптозоологический объект очень близок к тила-цину. Это "Квинслендский тигр", будто бы обитающий во влажных лесах северо-востока Австралии. Эйвельманс пишет о том, что в 1871–1872 годах два офицера полиции независимо друг от друга сообщили о встречах с полосатым животным, похожим на кошку, но размером с крупную собаку. В обоих случаях она могла лазать по деревьям. В 1926 году "полосатый сумчатый кот" был даже упомянут в книге Ле Суэфа и Бурела "Дикие животные Австралазии". В пещерах Австралии были найдены рисунки аборигенов, изображающие полосатое животное, похожее на крупную кошку. Но встречи с этим существом (реальные или воображаемые) очень редки и почти все датируются XIX и первой половиной XX века. Известна очень нечёткая фотография, сделанная в 1964 году в Западной Виктории (юго-восток Австралии), подлинность её неясна. Животное на ней скорее похоже на тилацина, а не на кошку.
