В июле 1846 г. «Западная армия» численностью в 3 тыс. человек с 16 орудиями вторглась на территорию Новой Мексики. В прокламации Кирни к гражданам Новой Мексики, опубликованной 31 июля, говорилось, что «американская армия, занимая эту территорию, будет уничтожать всех жителей, как врагов, если они станут оказывать сопротивление»[159]. 1 августа Кирни послал ультиматум генерал-губернатору Новой Мексики Армихо, предупреждая его о своем намерении занять с помощью военной силы территорию штата. Вместо того чтобы организовать сопротивление захватчикам, губернатор распустил войска в количестве 2 тыс. человек, приказал заклепать все орудия и, собрав свое имущество и прихватив изрядное количество товаров, двинулся к югу, бросив штат на произвол судьбы. 14 августа армия Кирни заняла Лас-Вегас, 16 — Сан-Мигуэль, 18 августа — главный город Новой Мексики Санта-Фе. 22 августа оккупанты опубликовали указ, объявлявший всю Новую Мексику частью Соединенных Штатов под названием «Территория Новая Мексика», а ее жителей — подданными США. Было создано новое правительство, покорное захватчикам. Представители господствующих классов, церковь, представители гражданских и политических властей штата, гарнизонные войска Санта-Фе дали торжественную клятву в послушании новому правительству.
В пограничных населенных пунктах оккупанты разместили военные посты из драгун, которые должны были задерживать тех, кто вздумал бы бежать с оккупированной территории. Шесть дней спустя после захвата Новой Мексики в Санта-Фе уже пришел первый караван с американскими товарами на сумму в 1 млн. долл., эскортируемый тысячью солдат. Помещики и торговая буржуазия Новой Мексики распространяли слух о том, что «сопротивление не имеет никакого смысла», а многие из них еще раньше открыто «желали прихода американцев, с которыми они вели выгодную торговлю»[160].
После захвата Новой Мексики генерал Кирни 25 сентября 1846 г. направился к Тихому океану с отрядом всего в 400 хорошо вооруженных драгун, которым было обещано по 320 акров земли в Калифорнии после окончания войны.
Прочтя книгу американского историка Рипли «Война с Мексикой», Маркс отметил: «…Вся война, несомненно, представляет собою достойную увертюру к военной истории… янки. Громадные пространства, на которых разыгрываются операции, и небольшое число людей, с помощью которых они совершаются (притом больше добровольцев, чем «regular army»), придают ей «американскую» оригинальность»
