.
Часть города Монтеррея оккупанты сожгли и разрушили. Разорению и опустошению подверглись многие другие населенные пункты, в которых побывали войска США. Одна из мексиканских газет писала, что от многих селений и ранчо «остались лишь руины»[156]. Бесчинства волонтеров в районе Монтеррея приняли такие размеры, что Тэйлор вынужден был отправить в тыл один из полков (Первый Кентуккский), так как он «опозорил себя и свое государство»[157].
Военное министерство, однако, выразило неудовольствие в связи с тем, что была отпущена со всем снаряжением мексиканская армия Ампудиа, и подверг резкой критике Тэйлора за заключение перемирия. 13 октября 1846 г. военный министр Мэрси потребовал от Тэйлора возобновления военных действий. На следующий день после получения этой депеши, 16 ноября, Тэйлор занял Сальтильо, главный город штата Коауила.
Отношения генерала Тэйлора с правительством, особенно с самим президентом, все более ухудшались. Его стали игнорировать при разработке новых военных планов: так, морская экспедиция против Тампико, а затем высадка в Веракрус были организованы Вашингтоном без участия Тэйлора. Охлаждение и подозрительность, проявляемые вашингтонскими политиками к Тэйлору, объяснялись тем, что после побед, одержанных им в северной части Мексики, на Тэйлора стали смотреть в США, согласно принятой традиции, как на возможного кандидата на очередных президентских выборах в 1848 г. А это делало Тэйлора опасным противником для членов демократической партии, поскольку он принадлежал к оппозиционной партии вигов.
Еще когда шли военные действия на Рио-Гранде, американское правительство спешно готовило захват Калифорнии. На заседании кабинета 30 мая 1846 г. президент Полк заявил, что для Соединенных Штатов чрезвычайно важно установить военную власть над Верхней Калифорнией до того, как начнутся переговоры о мире с Мексикой[158]. Захват Калифорнии предполагалось осуществить путем совместных действий флота и армии. После получения в Вашингтоне известий о сражениях на Рио-Гранде были даны повторные указания командующему тихоокеанской эскадрой коммодору Слоуту о захвате мексиканских портов в Калифорнии и установлении блокады калифорнийского побережья. На помощь Слоуту были отправлены дополнительные суда, груженные войсками и снаряжением.
Одновременно готовилась сухопутная экспедиция. Руководителем ее был назначен полковник Кирни, которому тут же присвоили чин бригадного генерала. Кирни предстояло проделать путь от форта Ливенуорт (Миссури), крайней западной точки владений ОША, до Санта-Фе и после захвата Новой Мексики двинуться вдоль реки Хила к тихоокеанскому побережью. В форт Ливенуорт стекались войска, снаряжение, боеприпасы. Здесь формировалась так называемая «Западная армия».
