. Грант сообщает также, что среди солдат и офицеров армии Тэйлора не наблюдалось никакого боевого энтузиазма. Многие были недовольны действиями правительства.
Оккупация американскими войсками «спорной» территории между Нуэсес и Рио-Гранде, входившей в штат Тамаулипас, а также блокада мексиканских портов на Тихом океане и в Мексиканском заливе вынудили правительство Мексики объявить 23 апреля 1846 г. войну США. Мексиканские войска начали переправляться через Рио-Гранде, чтобы очистить территорию, захваченную войсками неприятеля. 26 апреля на левом берегу Рио-Гранде-дель-Норте произошла первая стычка мексиканской кавалерии с небольшим отрядом драгун, посланных на разведку из американского лагеря; один офицер и шестнадцать американских солдат были убиты, остальные попали в плен. 8 и 9 мая при Пало Альто и Ресака де ла Пальма на левом берегу Рио-Гранде произошли уже настоящие сражения между войсками генерала Тэйлора и мексиканской армией под командованием генерала Аристы. Мексиканские войска, хотя по численности и превосходили почти вдвое войска США, потерпели поражение и отступили к берегам Рио-Гранде. Уже в этих сражениях большую роль сыграла американская артиллерия, которая оказалась намного лучше мексиканской. Потери мексиканской армии составили 522 человека. Отряд Тэйлора потерял 177 человек убитыми и ранеными.
Президент Полк, еще ничего не зная о начале военных действий, готовил послание конгрессу об объявлении войны. 8 мая 1846 г. в столицу возвратился Слайделл и в беседе с Полком заявил, что США осталось применить «только силу, одну силу»[125]. Он торопил с проведением быстрых и энергичных действий. Полк решил объявить войну на том основании, что Мексика не платит по так называемым «претензиям» американских граждан и что она оскорбила США, отвергнув миссию Слайделла. В этот момент в Вашингтон пришло долгожданное известие о стычке 26 апреля, и президент мгновенно изменил характер своего послания, рассчитывая сыграть теперь на национальных чувствах американцев. Бесцеремонно исказив действительные факты, он заявил 11 мая 1846 г. конгрессу, что мексиканцы якобы перешли границу США, вторглись на их территорию и «пролили американскую кровь на американской земле»[126]. Президент потребовал от конгресса немедленного объявления войны Мексике и предоставления кредитов.
Конгресс принял билль, согласно которому на войну ассигновалось 10 млн. долл. и санкционировался набор 50 тыс. волонтеров. За этот билль в палате представителей проголосовали 174 члена (против — 14), в сенате — 42 (против — 2), трое воздержались
