Летопись Велигаста | страница 20



Спутники остановились в неприметной портовой таверне. Зала была полна мореходами, зашедших сюда скоротать свой досуг за кружкой пенного меда или эля и оживленно обсуждающих последние новости:

— Совсем жизни на морях не стало! Лейв шел с грузом вина и тканей из Карсбро — едва ноги унес от пиратов, пытавшихся перехватить его у самого Асогоста. А вот Эдмер уже вторую неделю как должен прийти — и все еще его нет. Никак был застигнут каперами на своем пути.

— С Порубежья совсем уж нехорошие слуги идут — будто бы соглядатаи моров появились в пределах южных границ. Если появились шпионы — жди нападений на южные уделы.

— А что же сейчас происходит в Южном пределе? Кто знает? — поинтересовался плотный моряк в кожаном плаще.

— Контрабандисты Братства с Нейскорских островов сообщали, что торговля с ними практически полностью прекратилась, и на всем Пределе хозяйствуют моры. И только контрабандистам иногда удается по ночам и в туман преодолевать дозоры моров и вести торговлю на отдаленных берегах. Жители приморских берегов рассказывают странные вещи: будто бы моры вихрем пронеслись по всему Южному пределу и ни княжеские ратники, ни его дружина никакого сопротивления не оказали. Немногочисленные посадники собрали несколько тысяч воинов, но в битве при Рудоскеле они были разбиты. Еще несколько городов отказалось покориться морам, но были взяты и сожжены дотла. Один из последних не покорившихся врагу городов Нордобор держался уже целую неделю. Однажды на него сошло темное облако, и когда оно исчезло — никого в живых в городе не осталось. И только сам князь с дружиной теперь на службе у моров.

— Предатель! Предатель! — воскликнуло несколько моряков, сидевших за столом и внимательно слушавших рассказчика.

— Вовсе нет, — спокойно сказал кто-то из угла.

Все обернулись на голос. То был старый моряк, жилистый и коренастый, одетый в просмоленную холщовую куртку. Тот неспешно пил что-то из кружки, и, казалось, он не был настроен давать каких-либо пояснений.

— Что нет? — воскликнул нетерпеливо один из моряков.

— Я и есть один из тех самых контрабандистов Братства, которые, по вашим словам, обо всем знают, — спокойно ответил старик. — Мы действительно иногда посещаем Южный берег и знаем нечто большее, чем это известно жителям Северного предела. Князь не попал в плен и не переходил на службу к морам. Скрываясь в лесах, он сумел сплотить вокруг себя немногих уцелевших сторонников и сейчас ждет своего часа, когда он сможет освободить свои земли.