Физик повалился на землю, сдавив руками голову. Философ, пошатываясь, подошёл к нему и протянул флягу с водой.
— Хром, как ты догадался, что присесть надо? — прохрипел Сержант, массируя виски.
— Да, как Философ сказал, что это мозгодавы, я подумал, что давить они будут тех, кого видят. А трава тут высокая. Я и присел на коленку. Точно. Смотрю, вас корёжит, а мне нормально.
— Да уж. Если бы не ты, не знаю, отбились бы, или нет. Но ты так больше не каркай.
— Договорились.
Лес, по которому они шли уже полчаса, был достаточно редким, больше напоминавшим парк, но с необычно густым подлеском. В зарослях кустов шныряли какие-то зверьки, больше похожие на крыс. В кронах деревьев хрипела, словно жаловалась на жизнь, какая-то птица. И так жалобно хрипела, что даже пожалеть её хотелось.
— Сойка, — пояснил Философ. — Тоже ментал. Только слабенький. На мелких грызунов действует. Для нас безопасна.
— Фил, — поинтересовался Хром, — куда мы в лес намылились? День-то к вечеру уже. Нам бы ночлег найти. Где ты в лесу спрячешься?
— Вот в лесу-то и спрячемся. Тут два варианта. Если успеем, то в сторожке лесника заночуем. Там погреб комфортный. Ну а если не успеем, то в землянке. Скоро овраг будет. Там в склоне землянка неплохая. За это, как раз, переживать не надо.
— А за что надо? — с подозрением спросил Хром, всегда чувствующий подвох.
— Тут недалеко коровники. Высокая вероятность на коров напороться.
— Обрадовал.
— Ага. Поэтому идём очень осторожно.
Впереди показался просвет, означающий, что, или лес закончился или поляна достаточно большая. Оказалось — поляна. И, даже, с сюрпризом в виде огромного рогатого монстра.
— Бык, — со страхом в голосе прошептал Философ. — А теперь очень тихо и осторожно отходим. И не дай бог хотя бы сучок хрустнет.
То, что стояло на поляне, конечно, можно было бы принять за быка, если обладать известной долей фантазии. Монстр, метра два с половиной в холке, весь покрытый бронёй из костяных пластин, словно броненосец, на конце хвоста красовалась большая шипастая булава, которой впору стены ломать. Мощные витые рога закручивались как у архара назад и выступали вперёд под нижней челюстью на манер бивней у слона. Зверь стоял посередине поляны и задумчиво разглядывал что-то в глубине леса.
Под ногой Физика предательски хрустнул сучок, и бык встрепенулся, обернулся на звук, оскалив устрашающие клыки.
— Ну, всё, — упавшим голосом констатировал Философ. — Теперь побегаем. Дай только Бог в живых остаться.
