— Мне срочно нужен отдых! — вдруг заявил Физик. — После всего пережитого у меня ноги подгибаются. Я же всю свою жизнь пересмотрел с самого начала и пришёл к выводу, что я никчёмная жалкая тварь!
— Вообще-то отдых не помешал, бы, — неожиданно согласился Сержант. — Я тоже весь выжат как лимон.
— И я тоже, — поддержал Хром.
— Что с вами делать? — развёл руками Фил. — Вон там подсобка для скотников пристроена. Там и отдохнём. Заодно и пообедаем.
— Да мы как-то не привыкли на выходах обедать.
— Я тоже. Но, раз всё равно сидим, почему бы, хотя бы чаю не попить?
Пока разогревали воду на плитке, пока чай пили, успокоились. Вышли дальше на бывшую асфальтированную дорогу, напоминавшей о своём покрытии только отдельными кусками асфальта, попадающимися на пути. Ландшафт потихоньку стал меняться. Всё чаще попадались выступы скальной породы, возвышающиеся по сторонам дороги. Да огромные валуны, много веков назад притащенные сюда ледником. Философ свернул с асфальта, обходя мощный пресс и, дождавшись, пока Хром вытащит оттуда диск, повёл группу по траве.
— А это что? — показал Сержант на выжженное пятно. — Детектор показывает, что это аномалия. Только вот какая?
— Эта, что ли? Крематорий. Смотрите, — Философ достал из кармана горсть гаек и кинул одну из них в центр пятна.
Гайка ещё не успела долететь до земли, как пятно взорвалось гудящим пламенем, пышущим нестерпимым жаром.
— И что с гайкой? — ошалело спросил Хром.
— Испарилась. Температура выше, чем в домне.
— Ого! Круто тут у вас.
Дорога вела под железнодорожную эстакаду, на которой застыл пассажирский состав. Рыжие от ржавчины вагоны и локомотив густо заросли какими-то водорослями, иссиня чёрными клочками свисающими и с самой эстакады.
— Мочало, — пояснил Философ, видя интерес сталкеров к необычному явлению. — Аномалия растительного происхождения.
— И что она делает? — заинтересовался Физик.
— Жжётся. Такие ожоги оставляет, что от болевого шока и ласты откинуть можно. А пыльца токсична. Но мы под эстакадой не пойдём.
Они свернули с дороги и, пройдя вдоль путей, поднялись на склон и преодолели насыпь. Сверху панорама открылась на много километров вперёд. Ясно видны были электры, запутавшиеся в проводах и металлических фермах линии электропередач, зонтики смерчей, раскручивающих свои смертоносные воронки возле автотранспортного предприятия и всполохи неизвестной аномалии у автобусной остановки. Слева от дороги тянулся редкий лесок, совершенно прозрачный из-за отсутствия листвы на деревьях, а справа — холмистая местность с далёким населённым пунктом.
