— Что там? — почти одними губами спросил Сержант.
— Там поляна, — так же тихо ответил проводник, — а на ней волки.
— Где?
— Вон там, смотри. Видишь? Самец, самка, и двое детёнышей.
Таких волков Сержант ещё не видел. Огромные монстры, с длинной шерстью, свалянной в безобразные колтуны, мощными загривками, сильными лапами, увитыми жгутами мышц с громадными острыми когтями на необычно длинных пальцах и уродливо вывернутыми мордами с торчащими в разные стороны здоровенными зубами и слезящимися и гноящимися глазами, они совсем не походили на тех волков, которых он видел в зоопарке на большой земле. Эти больше походили на выходцев из самых страшных кошмаров извращённого сознания. Один, видимо самец, словно почуяв что-то, поднялся вертикально на задних лапах и стал оглядываться. Казалось, что сейчас он перекувыркнётся через голову и превратится в огромного голого мужика с всклокоченной головой и горящими красными глазами. Прямо не волк, а волколак, оборотень какой-то.
— Обходим?
— Нет. Нам повезло, что ветер в нашу сторону. А так бы учуяли. У них нюх очень острый. Обходить будем — себя обозначим. Надо отходить назад.
Осторожно, чтобы ненароком не наступить на какой-нибудь сучок, группа сдала назад и вышла из леса. Надо сказать, что даже Физик вспомнил свой опыт ходок по городу и двигался вполне профессионально. Решили лес обходить со стороны остатков животноводческой фермы, виднеющихся неподалёку. Смерч увидели издалека, когда ещё детектор ничего не засёк.
— О! — как родной, обрадовался аномалии Хром, — смерч!
— Это вы про воронку, что ли? Сталкивались?
— У нас, такие, водятся.
— А муравейник?
— Какой ещё муравейник?
— А вон, видите, куча лежит?
Сбоку от смерча действительно над землёй возвышалось нечто, отдалённо напоминающее жилище муравьёв. И выглядело довольно безобидно.
— И что это?
— Да гадость редкостная. Как только что-нибудь живое попадает в зону его действия, он начинает испускать виброволны такой частоты, что земля вокруг буквально вскипает и становится похожей на зыбь. Ну, знаете, как зыбучий песок. Попадаешь туда, проваливаешься, и, чем больше дёргаешься, тем больше увязаешь. А потом всё прекращается, и ты оказываешься зарытым в земле, практически вмурованным в утрамбованную почву, в зависимости от силы муравейника: когда по щиколотки, когда по колени, а когда и по пояс.
— Ого! И что потом?
— А этого мало? Торчишь из земли, как морковка, выбраться не можешь и не знаешь, какая зверюга сожрёт.
