Наконец добрались до последнего подъезда и поднялись на первый этаж. После полутёмного пыльного захламленного подвала даже на душе легче стало. Двери уже давно приказали долго жить, так что все четыре квартиры гостеприимно зияли пустыми дверными проёмами. Вошли во вторую слева.
— Ого! — удивился Сержант, глядя на остатки костра посреди комнаты и разбросанный тут и там мусор, — а здесь недавно мародёры жили.
— Ага. Меня тоже это напрягает, — согласился Хром.
— Почему? — удивился Пингвин.
— Мародёры так и остались такими, какими были до Шурупа. Не захотели цивилизацию принять. Так и живут племенами. Поэтому тёплых чувств к нам не питают. Ну и за то, что на их территорию зашёл, тоже напасть могут.
— Так у нас целых три автомата! Это же какая огневая мощь!
— Вот то-то и оно, что три автомата. Завидная добыча. Представь, заиметь в племя аж три автомата, да ещё и с боекомплектом. Ну и снаряга наша тоже им в тему будет.
— Это всё ещё надо у нас отнять.
— Мародёры обычно свою территорию как пять пальцев знают. Да и передвигаться или засаду делать умеют. И самострелами пользуются очень даже хорошо. Что-то не очень хочется арматурину в брюхо получить. Так что двигаем быстро отсюда. И внимательно по сторонам.
— Поздно, — сокрушённо проговорил Сержант и махнул рукой за окно, — смотрите туда.
И действительно в доме напротив замелькали остроконечные треугольные шапки мародёров, сшитые из кошачьих шкур. Остро заточенная арматура влетела в окно и, отрикошетив от стены, загремела по бетону.
— Вот влипли! — воскликнул Хром. — И не прячутся же. Уверены в победе.
— А это мы сейчас посмотрим, — внезапно изменившимся голосом проговорил Пингвин.
Напарники оглянулись на него и поразились, как мгновенно изменился их заказчик. Показное добродушие в глазах сменилось стальным безжалостным блеском, ноздри хищно затрепетали, а движения сделались расчётливыми. Всё в облике Пингвина прямо кричало о неимоверной опасности этого человека. Хром тут же поймал себя на мысли, что не хотелось бы ему иметь такого врага. Рассыпались по квартире, занимая позиции у окон.
— Эй! Сталкеры! — донеслось от мародёров, — может, поговорим?
— О чём? — спросил Хром.
— О жизни, например. Жить хотите?
— Хотим.
— Предлагаю обмен.
— Что-то новое. Сначала стреляют, а потом меняться предлагают.
— Это ещё не стреляют. Так, одна стрела в качестве предупреждения.
