Кассиан покачал головой.
— Я так не думаю. Дэвлон запрещает все подобные разговоры. Но это только делает их более скрытными, что затрудняет поиск того, кто распространяет эту чушь.
Я кивнул. У меня была встреча в Цесере с двумя Жрицами, которые пережили резню Хэйберна год назад о том, как обращаться с паломниками, которые хотели приехать из-за пределов нашей территории. Опоздание не станет убеждающим фактором отложить этот разговор до весны.
— Следи за ним в течение нескольких дней, а потом возвращайся домой. Я хочу, чтобы ты был там за две ночи до Солнцестояния. И на следующий день после него.
Намек на злую ухмылку.
— Я предполагаю, что наша традиция в день Солнцестояния все еще в силе. Несмотря на то, что ты теперь такой взрослый, связанный связью мужчина.
Я подмигнул ему.
— Я бы не хотел, чтобы Иллирийские детишки, скучали по мне.
Кассиан усмехнулся. Были действительно некоторые традиции солнцестояния, которые никогда не становились утомительными, даже спустя столетия. Я был почти у двери, когда Кассиан сказал:
— Это… — он запнулся.
Я избавил его от неловкости.
— Обе сестры будут дома. Хотят они этого или нет.
— Неста сделает все возможное, если решит, что не хочет быть там.
— Она будет там, — сказал я, скрипя зубами, — и она будет милой. Она задолжала Фейре так много.
Глаза Кассиана замерцали.
— Как она поживает?
— Неста — это Неста. Она делает, что хочет, даже если это ранит ее сестру. Я предложил ей работу, а она отказалась. — Я облизал зубы. — Возможно, ты сможешь вразумить ее в день Солнцестояния.
Сифоны Кассиана заблестели на его руках.
— Скорее всего, это закончится смертоубийством.
Это действительно так.
— Тогда не говори ей ни слова. Меня не волнует… просто продержись там ради Фейры. Это и ее день тоже.
Потому что это Солнцестояние… ее день рождения. Двадцать один год.
Это поразило меня на мгновение, насколько маленьким было это число.
Мой красивый, сильный, горячий мэйт, созданный для меня…
— Я знаю, что значит этот взгляд, придурок, — грубо сказал Кассиан, — и это чушь собачья. Она любит тебя так, как не любит никто другой.
— Иногда трудно, — признался я, глядя на заснеженное поле за пределами дома, тренировочные кольца и жилища за его пределами, — помнить, что она сделала выбор. Выбрала меня.
Лицо Кассиана стало радостным, и он на мгновение замолчал, прежде чем сказал:
— Я иногда завидую. Я бы никогда не жалел о счастье, что у вас есть, Рис… — он провел рукой по волосам, его красный сифон, заблестел в свете, струящемся через окно. — Эти легенды, они крутились вокруг нас, когда мы были детьми. О великолепной и чудесной связи мэйтов. Я думал, это все чушь собачья. Но потом появились вы двое.
