– Как настоящие, правда?
Режиссер протянул банку журналистке. Виктория поднесла ее к глазам, чтобы лучше рассмотреть крохотные пространственно-временные зонды. Разглядывая насекомое вблизи, она в конце концов увидела, что вместо головы у него объектив, оснащенный несколькими кольцами-светофильтрами.
– Их головы… это камеры!
– А ротовые отверстия – микрофоны. Мои лаборатории потратили годы на их усовершенствование. Оказалось, что легче сконструировать машину для перемещения в прошлое, чем этих мух, способных выдерживать давление, возникающее в ускорителе частиц.
Виктория, пораженная до глубины души, не могла отвести глаз от содержимого стеклянной колбы.
– Именно с помощью этих мух я пересек временной барьер. С помощью этих мух я увидел и услышал Катастрофу.
Виктория обвела взглядом мониторы и клавиатуры. Она начинала догадываться, в чем заключалась тайна Дэвида Кубрика.
– Я видел конец света. Несколькими зондами-камерами я заснял его под разными углами при разных оптических режимах. Я запечатлел недели, предшествовавшие Катастрофе. Я снимал людей, занятых повседневными делами. Я снимал спортивные соревнования, путешествия, ссоры, жизнь… Вы, быть может, помните, что любимой темой моих первых фильмов был мир, который погибает так тихо, что герои даже не замечают этого…
Журналистка огляделась, ища что-нибудь, на что можно было бы сесть.
– Люди из прошлого не замечали ваших камер. Они думали, что это просто… мухи!
Дэвид Кубрик кивнул.
– Тогда во всех ваших фильмах… – не смогла закончить вопрос Виктория.
– Только в последних. В тех, которые я выпустил за последние пятнадцать лет.
– …это были не актеры, а реальные люди!
Дэвид Кубрик кивнул:
– Теперь вы знаете.
Девушку внезапно затрясло.
– Значит, все, что происходит в фильме…
– Случилось с ними на самом деле.
Виктория Пеэль застыла:
– Но вы же не станете утверждать, что люди в ваших фильмах умирали по-настоящему? – Виктория, казалось, говорила сама с собой. – Убийства были настоящими убийствами? Любовные истории были настоящими любовными историями, а рождения – настоящими рождениями. Все эти подлецы, мучители, тираны…
– Чем более правдоподобен злодей, тем сильнее трогает сердца зрителей отвага положительного персонажа. Тут аудитория не ошиблась, – признался режиссер.
– И все эти взрывы и разрушения вовсе не были спецэффектами? – спросила девушка.
– Именно так воевали наши предки, – признал он.
Виктория Пеэль была ошеломлена. Вся фильмы, снятые Дэвидом Кубриком, все его творчество показались ей… чем-то чудовищным. Она вновь подумала о сильном эстетическом воздействии, которое оказали на нее эти фильмы, о красоте образов, о чувствах, которые она разделяла с персонажами. От трагедий, происходивших на экране, она всегда защищалась словами: «Это всего лишь кино» или «Актеры действительно бесподобны». Но если увиденное было чудовищно… правдивым, то это все меняло. То, что казалось трогательным, становилось ужасным.
