Полковник внезапно очень заинтересовался содержимым своей тарелки.
– Это моя, – пробормотал он.
– Вы хотите сказать: ваша сперма?
Мадлен расхохоталась. Полковник растерянно спросил:
– Почему вы смеетесь?
– Потому что меня посетила та же самая мысль, – пробормотала Мадлен, давясь от смеха. – Я использовала свою яйцеклетку. Выходит, что Ева-103… – наш ребенок. Вернее, наше яйцо. Его родителями не стали ни топ-модель, ни нобелевский лауреат. Это зародыш, произошедший от нас.
– Тогда выходит, что мы… стали его родителями, не занимаясь сексом?
– Ну да.
Жерар Пантель поправил галстук, пытаясь скрыть замешательство. Мадлен же оставалась невозмутимой.
– Если она выживет, то сможет производить на свет только девочек. И те в свою очередь тоже смогут дать жизнь только девочкам.
– Мир женщин? – вмешалась в разговор Мария-Жозефина. – Ну что ж, зато у них будет меньше соблазна затеять войну. Женщины дарят жизнь и поэтому больше ее ценят.
– Я чувствую себя едва ли не как доктор Франкенштейн, создающий монстра, – призналась Мадлен.
– Но вы сами привлекли всеобщее внимание к тому, что мир насекомых уже функционирует подобным образом. А насекомые живут на Земле гораздо дольше, чем мы. Вполне вероятно, что феминизация – это нормальный этап эволюции общественных животных.
– Возможно, вы правы. Нам это кажется диким, потому что мы сравниваем это с тем миром, в котором живем сейчас, но если у наших дочерей не будет выбора… В конце концов они просто забудут, что мужчины вообще существовали.
– Как ящерицы, которые перестают искать самцов.
Полковник задумчиво улыбнулся:
– Однажды на Земле останутся только женщины, а мужчины превратятся в легенду.
– Что вы сказали? – спросила Мадлен, подскочив на стуле.
– Однажды Земля будет принадлежать только женщинам, а мужчины – и это совершенно логично – канут в небытие. Тех, кто станет утверждать, будто они когда-то существовали, поднимут на смех. То есть мужчины превратятся в легенду.
– Именно эту фразу я слышала во сне, – сказала Мадлен.
Она закрыла глаза, и увидела прекрасное лицо Ребекки.
«1. Минерал.
2. Растение.
3. Животное.
4. Человек. А дальше?
5. Женщина?»
В этот момент у входа в ресторан раздался громкий возмущенный голос.
Высокий седой мужчина возмущался тем, что его остановила охрана. Карина тут же вмешалась и распорядилась пропустить гостя.
– Мадлен, это твой коллега. Он так хорошо говорил о тебе на церемонии вручения Фельдмановской премии, что я решила порадовать тебя и пригласить его сегодня. Он уже давно просит у меня позволения повидаться с тобой.
