Легко могу представить, как, узнав о моих опытах, защитники нравственности объединятся в мощные союзы и начнут вопить о евгенике. Вполне возможно, что Жерар Пантель сделал все это умышленно. Он как-то сказал, что в его представлении идеальный мир – это «мир красивых и умных людей». Типично для военного… Я объяснила ему, что эти характеристики не относятся к числу доминантных наследственных признаков. А он ответил: «Ну и пусть, зато мы увеличим шансы». Лично я считаю: достаточно того, что мне удалось вывести форму жизни, способную переносить высокую радиацию… Какая разница, красива девушка или нет?.. Я бы использовала даже яйцеклетки уродливых женщин или сперму жестоких и тупых заключенных.
Мадлен взяла цветы и, наливая воду в банку, поблагодарила полковника.
– Слышали последний выпуск новостей? – спросил полковник.
– О теракте в Индии? Думаете, это серьезно?
– Пока нет. Очередная провокация. Индия напоминает большого слона, которого кусает маленькая мышь. Чтобы по-настоящему расшевелить миллиард индийцев, потребуется очень много терактов. Философии этого народа более тысячи лет, и все это время она учит их отказу от насилия. Они ничего не станут делать.
– Полагаю, военные, тем не менее, готовы ко всяким случайностям?
– Военные зависят от политиков. С официальной же точки зрения ничего не происходит. А как у вас дела? Далеко ли продвинулись ваши исследования?
Мадлен провела полковника в помещение, где на гигантских подставках стояли яйца, освещенные оранжевыми лампами.
Полковник Пантель повернулся к девушке:
– Вы не очень хорошо выглядите, Мадлен. Ваш цвет лица… Вам нужно наверх, подышать свежим воздухом.
– Ничего, это пройдет.
– Вы не можете все время жить в четырех стенах. Так вы подорвете здоровье и не сможете эффективно работать. Вы же этого не хотите, правда?
– Знакома ли вам всепоглощающая страсть, полковник?
– Конечно. Безопасность моей страны – вот моя страсть.
– А моя страсть – выживание нашего биологического вида. Так что личные удобства не имеют для меня никакого значения.
– Вы не правы. Чтобы хорошо работать, нужно время от времени проветриваться.
– Выйти на поверхность – значит подвергнуть себя риску погибнуть, не завершив работу. Моя жизнь уже не принадлежит мне.
– Пока я рядом, вы будете в полной безопасности. Со мной вам нечего бояться.
– А если те, кто напал тогда на меня, вновь отыщут мой след?
– Я сумею вас защитить. Доверьтесь мне. Моя первоочередная задача – обеспечить вашу безопасность. А также следить за вашим здоровьем.
