первых руководителей Посольского приказа А.Л.Ордин-Нащокин, которого
современники считали «русским Ришелье», называл его «оком всей
великой России». При этом он подчеркивал, что внешние успехи России
будут непрочными, если они не будут поддерживаться ее внутренним
развитием.
Качественный прорыв российской дипломатии произошел в эпоху
Петра I. В результате выхода России к Балтийскому морю ее
международное влияние заметно усилилось. Во время Великого посольства
в Европу в 1697–1699 годы Петр впервые ввел в практику российской
дипломатии встречи на высшем уровне. Он лично заключил ряд
важнейших договоров.
Новаторские подходы Петра I к внешней политике привели к
радикальной перестройке дипломатического ведомства на коллегиальных
началах, к подготовке профессионально образованных дипломатических
кадров. С той поры российская дипломатия, руководимая и направляемая
первым лицом государства, строит свою работу на коллегиальной основе.
Это – одна из ее отличительных черт и поныне.
На смену Посольскому приказу, просуществовавшему свыше 170 лет, пришла в 1720 году Коллегия иностранных дел. Усилия Коллегии и
созданной Петром I сети постоянных дипломатических представительств
России за рубежом были направлены на сохранение «генеральной тишины
в Европе».
Могущество и влияние России продолжали расти в царствование
Екатерины II, принимавшей энергичное участие во внешнеполитической
деятельности. Ей помогали талантливые советники и дипломаты –
Г.Остерман, Н.Н.Панин, А.А.Безбородко и ряд других. Блестящей победой
российской дипломатии стал заключенный в 1774 году Кючук-
Кайнарджийский мир, благодаря которому многие балканские народы
получили выход на международную арену.
Дипломатия России в вопросах войны и мира порой значительно
опережала свое время. Так, в разгар наполеоновских войн Александр I заявил в 1804 году, что великие державы в будущем должны гарантировать
друг другу сохранность своих границ. После разгрома Наполеона в 1815
году было предложено «одновременное пропорциональное разоружение
европейских держав». По существу, это было первой в истории
инициативой в сфере всеобщего разоружения.
В этой связи представляется в высшей степени актуальной
тенденция, проходящая красной нитью через всю историю российской
внешней политики и составляющая один из ключевых элементов ее
преемственности: речь идет об инициативной роли России в формировании
системы международных отношений на различных этапах ее развития.
Россия была одним из главных участников создания европейского
