Паучок пробежал по книге Флегга, нечаянно коснулся заклинания, которое не осмеливался произнести ни один чародей, и обратился в камень.
Флегг усмехнулся.
Когда часы опустели, он снова перевернул их. И еще раз. И еще. Он переворачивал их восемь раз, и на исходе восьмого часа встал, чтобы завершить дело. В темной комнате рядом с кабинетом он держал множество разных животных и в первую очередь пошел туда. Звери беспокойно завозились, и Флегг признавал, что у них есть для этого основания.
Он подошел к клетке с дюжиной бурых мышей – они бегали по всему замку, и это было особенно важно. Там были и крысы, но они пока не требовались. Жирная Королевская Крыса наверху отравлена, и доказать это вполне сможет простая мышь. Если все пройдет удачно, Питер скоро окажется в такой же клетке.
Флегг достал одну мышь и сжал ее в руке, чувствуя, как бешено колотится маленькое сердечко. Скоро она умрет от страха. Нужно спешить.
Он поднес к мыши мизинец левой руки, на миг вспыхнувший фиолетовым.
– Спи! – приказал он, и мышь вытянулась на ладони.
Флегг отнес ее в кабинет и положил на стол, где раньше лежал кусок обсидиана. После этого пошел в погреб и нацедил из дубового бочонка немного медовухи, подсластив ее медом. Отнес блюдце в кабинет, затем вышел в коридор, чтобы надышаться у окна.
Задержав дыхание, он вернулся в кабинет, взял щипчики и быстро бросил в мед весь Драконий Песок, кроме нескольких зерен. Остатки он переложил в заготовленный новый пакет и достал из стола особую коробку.
Новый пакет был заколдован, но магия не сможет долго удерживать яд. Однако Драконий Песок не загорится – для этого ему не хватит воздуха, – но обожжет и деревянную коробку, и бумагу. Это входило в планы Флегга.
Чародею хотелось вдохнуть, но он задержался еще на мгновение, чтобы полюбоваться на коробку. Он украл ее десять лет назад, сам не зная толком зачем (как не знал, зачем показал Томасу потайной ход), – его вел инстинкт зла, и вот наконец коробка, пролежавшая все эти годы в его столе, пригодилась.
На крышке было написано «ПИТЕР».
Саша подарила ее сыну, он на минуту оставил подарок на столе и куда-то убежал, а проходивший мимо Флегг сунул коробку в карман. Принц, конечно, плакал, искал коробку, но так ничего и не нашел.
С помощью щипчиков Флегг достал последние зерна яда из старого пакета и переложил их в новый. Потом он снова вышел в коридор к окну глотнуть свежего воздуха. Задержав дыхание, он положил новый пакет в коробку, туда же убрал щипчики, а старый пакет выкинул в канализацию.
