Кроме междисциплинарности исследования проблем мира, как правило, характеризуются прикладной направленностью. Многие исследователи сами участвовали в урегулировании конфликтов в качестве экспертов в официальных делегациях, а также на неофициальном уровне организовывали различные рабочие встречи или семинары между противоборствующими сторонами с тем, чтобы сблизить их позиции. Широкую известность приобрели, например, семинары Дж. Бертона (J. Burton), Г. Келмана(Н. Kelman) идругихвконце 1960-х — начале 1970-х годов, в основу которых была положена идея необходимости воздействия на конфликт на уровне масс и выявления того, что лежит за внешней стороной конфликта, а затем попытаться выявить возможные пути разрешения противоречий. Это направление получило название «разрешение конфликтов» (англ.: conflict resolution). Изначально оно противопоставлялось традиционному урегулированию конфликтов (англ.: conflict management), ориентированному лишь на сближение позиций сторон. В дальнейшем большинство авторов стали рассматривать оба подхода не как противостоящие, а как дополняющие друг друга, хотя при этом, как правило, предпочитают одно из них.
Не только исследователи, но и политические деятели, дипломаты нередко активно работают в этой сфере, среди них — бывший президент СШАДж. Картер.
В рамках исследований проблем мира разрабатываются и теоретические вопросы, связанные с различными видами насилия. Одну из таких теорий — структурного насилия (англ.: structural violence) выдвинул норвежский автор Джон Галтунг (У. Galtung). Ее суть заключается в том, что в современном мире структура отношений такова, что сильные государства при помощи различных рычагов, прежде всего экономических, наносят такой ущерб более слабым, что это сравнимо с вооруженными конфликтами.
Существует множество теорий по ведению переговоров, которые отчасти могут быть отнесены к направлению по изучению проблем мира. Это касается переговоров по урегулированию конфликтов. Здесь в рамках неолиберальной позиции формулируется подход на основе совместного с партнером анализа проблемы (англ.: joint problem-solving). Он исходит из сотрудничества участников переговоров по поиску взаимоприемлемого решения, которое должно удовлетворять интересам обоих участников. Этот подход разрабатывался Г. Райффой (Н. Raiffa) в сфере бизнеса, Р. Фишера и У. Юри (R. Fisher, W. Ury) — в самых широких областях переговорной практики, втом числе и международных отношений.
