Все это позволяет рассматривать геополитику как самостоятельное направление теоретической мысли. Чтобы избежать, с одной стороны, идеологического «наполнения» дисциплины и ее ассоциаций с фашистской Германией, с другой — географического детерминизма классической геополитики, ряд исследователей предпочитают использовать термин «политическая география» как более нейтральный. В самом общем виде политическая география определяется как научная дисциплина, которая занимается изучением влияния географического фактора на политику. Существуют и возражения. В частности, указывается, что политическая география — это другаядисциплина,являющаяся областью географической науки. Дискуссии по этому вопросу продолжаются.
К частным теория относится большая группа теоретических направлений, связанных с изучением проблем мира (англ.: peace study). Вопросы войны и мира всегда волновали человечество. Однако только во второй половине XX столетия стали интенсивно разрабатываться теоретические вопросы данной проблематики, что в немалой степени было обусловлено двумя мировыми войнами, а также холодной войной, которая сопровождалась множеством региональных конфликтов и грозила превратиться в новую мировую.
М. Гриффитс и Т. О’Каллахэн (М. Griffiths, Т. O’Callaghan) выделяют следующие события, которые стали ключевыми в развитии области:
♦ антивоенные движения 1960-х годов, особенно те, что выступали против войны во Вьетнаме;
♦ активизация движений за замораживание ядерных арсеналов, а также за разоружения;
♦ окончание холодной войны и распад СССР.
Теоретические поиски при изучении проблем мира шли на стыке многих наук - психологии, международных исследований, этнологии, политологии, права, социологии и т.д. Это повлияло на теоретические подходы, которые также порой ориентированы на различные дисциплины. Например, ряд теорий, объясняющих различие в восприятии сторон в конфликте, базировались на психологических подходах. В то же время неоднократно предпринимались попытки разработать междисциплинарную теорию войны и мира. Средитех, кто одним из первых стал работать в междисциплинарной сфере, был К. Райт (Q. Wright). Он придавал большое значение правовому регулированию международных проблем, показывая при этом, как изменяется и развивается международное право с тем, чтобы адаптироваться к меняющимся условиям. Вместе с тем, выступая с реалистских позиций, К. Райт считал, что государство не откажется от применения силы во внешней политике. К. Райт один из первых указал на то, что международный конфликт не однороден во времени. В нем выделяется несколько фаз: 1) осознание различий в целях; 2) возрастание напряженности; 3) оказание давления без применения силы для разрешения конфликта; 4) вооруженное разрешение конфликта. При этом последние две стадии он рассматривает как конфликт в узком смысле этого слова.
