Забыв о сигнальном пульте и обязанностях дежурного, Кочетков ринулся к двери.
Увидев его на крыльце, девушка обрадовано воскликнула:
- Наконец-то! Хоть одна живая душа.
- Чем могу помочь? - галантно предложил он.
- Заглохла, понимаете? Мне надо позвонить, предупредить... Надо же... - сокрушалась незнакомка.
Кочетков обошел её и встал рядом у капота. Девушка была хороша стройная, благоухающая духами, затянутая в тонкие кожаные одежды.
- В такую сырость надо проверить свечи. У вас есть запасные?
- Я никогда этим не занималась, кажется, есть в багажнике. Первый раз заглохла, представляете?
- Меня зовут Павел, - представился Кочетков. - Я работаю вон в той фирме, - он показал на крыльцо.
- А меня - Эльза. У вас там есть телефон? Я должна позвонить подруге. Я так волнуюсь, - она передернула плечами. - У вас есть закурить?
- Прошу, - он протянул пачку "Мальборо" и, как только сигарета оказалась у неё во рту, сверкнул зажигалкой.
- Я вообще-то не курю, но такой случай... - она выпустила клуб дыма и сделала вид, что закашлялась.
- Закройте пока машину. Пойдемте, позвоним, - предложил Кочетков, когда она перестала кашлять.
- Да, да, а то Веруня уйдет...
Он опустил капот, Эльза замкнула дверцу, перекинула через плечо довольно увесистую сумку, и они направились к офису. На крыльце он пропустил её вперед и ещё раз незаметно оглядел. Девушка была просто блеск, и судя по её уверенному виду, не робкого десятка. Они вошли в дежурку, Кочетков придвинул ей кресло и показал на телефонный аппарат.
- Я не помешаю? - спросил он.
- Да нет, пожалуйста, - она набрала номер, но телефон молчал, она набирала снова и снова и, наконец, положила трубку.
- Наверно, я опоздала. Ладно позвоню потом... - проговорила она и окинула взглядом помещение. - А у вас здесь довольно мило, только темновато.
Кочетков сорвался с места и включил верхний свет.
- Спасибо, вы очень внимательны... Что же мне делать с машиной?
- Я помогу. Перед вами старый автомобилист, - Кочетков грохнул кулаком по своей мощной груди.
- Вы так любезны, я даже не знаю чем вас благодарить... Я не взяла с собой денег...
- Если бы вы предложили мне деньги, клянусь, я бы возмутился.
- Но зато у меня есть вот это, - она расстегнула сумку и торжественно извлекла плоскую темную бутылку. - Настоящий коньяк!
- По рюмахе за знакомства - не откажусь.
- Тогда сумка останется пока здесь, - решила Эльза.
Они снова подошли к машине, орудуя в полутьме, Кочетков ловко заменил свечи, и мотор заурчал. Эльза захлопала в ладоши и повернулась к Кочеткову, глаза её сияли от восхищения.
