– Это защитные амулеты, ограждают от нестабильной магии Заброшенных земель.
Разумно. Мы быстро надели артефакты на шею, и я, выудив из сумки подсказку, шагнула к порталу. Рисунок нашла еще вчера, но, чтобы не ошибиться, решила проверить по брошюре. У Бруни округлились глаза:
– Откуда у вас такое, адептка Рэйн?!
– Профессор, кажется, я уже говорила, что не хочу признаваться.
Быстро воспроизвела рисунок на каменном своде портала, и мы увидели привычный синий цвет. Я повернулась к своим спутникам и распахнула объятья.
– Сами понимаете, только со мной вы можете пройти.
И как они все уместились в моем нешироком размахе рук? Один шаг – и мы очутились в комнате с порталом, которая ничем не отличалась от стандартной, и поспешили выйти наружу.
В глаза ударил яркий свет, и я зажмурилась. Солнце припекало – даже не представляла, что здесь будет настолько жарко! Мы с Сильвией потянулись к застежкам плащей, но Бруни одернул нас:
– Не торопитесь. Погода может измениться в любую минуту, здесь она весьма нестабильна.
Мы послушно оставили плащи и огляделись. Перед нами простиралась огромная пустыня без единой травинки, вдали виднелись горы, видимо, именно их называли Драконьими. Вершины скрывались в облаках, и казалось, что видна только малая часть драконьего царства.
Мужчины выволокли из здания портала мешки и сумку, свалив их в кучу у подножия каменной лестницы из нескольких ступенек. Итак, самый легкий этап – перемещение в Заброшенные земли – завершен, а что дальше?
– Давайте пройдем немного вперед, – предложил профессор Бруни. – Далеко уходить не следует, но и располагаться здесь – глупо. Рядом с порталом копать бесполезно – все артефакты давно найдены.
Я догадывалась, что он мысленно потирал руки, предвкушая неплохую добычу. Однако меня больше волновала причина, по которой мы оказались здесь, – Берт. Но поволноваться как следует я не успела – захлопали крылья, и ящер приземлился рядом с нами. Я радостно улыбнулась и бросилась к другу:
– Как ты?
– Могло быть и хуже, но все-таки долетел. Жду вас уже час, однако ничего не чувствую. Профессор, – он посмотрел на Бруни, – вы уверены, что мы не зря сюда отправились?
– Несомненно, – кивнул тот, – просто побудь здесь, может, что-то в твоем состоянии изменится.
Ящер кивнул, шепнув мне, что немного полетает, и поднялся в воздух, слегка царапнув когтями землю. Впрочем, неверно было называть землей смесь глины и песка, оказавшуюся твердой и почему-то холодной, несмотря на припекающее солнце. Да, правильно сказал Бруни, Заброшенные земли – кладезь сюрпризов, даже погодных.
