- То и значит, - зевнув, ответила чешуйчатая. - Несколько дней он есть, а на следующий — уже пропал. Почему так происходит и от чего это зависит — никто не знает, а выяснять запретил вождь.
- Ну, в чем-то он прав. В Изнанке все необычное чаще всего опасно, - вздохнул Сагара, явно что-то припоминая из своего прошлого. Тряхнув головой, гардиан сверился с внутренними часами. - Скоро ночь. Давайте разобьем лагерь, а уже утром двинем дальше.
Спорить никто особо не стал. Да, каждый из присутствующих без ущерба для себя мог не спать по несколько суток и прекрасно ориентировался в темноте, но зачем же так напрягаться? Временные рамки им никто не ставил, а ночные прогулки по болотам могли плохо кончиться даже для мощного Механоида — природа порой бывала куда хитрее и опасней человека.
- Вы обустраивайтесь, а я все же осмотрюсь своими методами, - покачал головой Андрей, задумчиво глядя на возвышающуюся в десятке метров от них стену деревьев. - Недоброе что-то чует задница моя, юный падаван…
- Да чтоб он у тебя позеленел и сморщился, - скривился Сагара.
Впрочем, останавливать Андрея никто не стал и он, накинув капюшон балахона, легким бегом отправился на разведку.
***
«Так себе местечко», - подумал Андрей, останавливаясь на краю леса. - «И воняет как в заднице у негра».
«Да оставь ты уже бедных черномазых в покое», - простонала Чешуйка.
Деревья были, мягко говоря, непривычного вида. Толстые, голые и прямые стволы с гладкой корой поднимались на десятки метров вверх, где распускались плоскими широкими кронами с многочисленными мелкими листочками. А под деревьями стояла затхлая вода, из которой торчали многочисленные переплетенные корни и поваленные гниющие стволы. Тут и там виднелись поля зеленоватой ряски, плавали огромные кувшинки и торчали кочки. Кое-где Андрей заметил пятна абсолютно черной, словно нефть, воды, от вида которых у него волосы на ногах вставали дыбом, а сами ноги желали поскорее унести подальше буйную задницу хозяина, которая по-любому собиралась влезть в очередные неприятности…
«Ну, с запахом твоей любимой канализации это вряд ли сравнится», - продолжила Шахтаррашан. - «Что будем делать? Полезем вглубь, или…»
«Вот еще!» - фыркнул Андрей, пробуя носком сапога почву в шаге от себя.
В том месте, где он сейчас стоял, земля была влажной, затянутой вонючим буро-зеленым налетом, и противно чавкала при каждом шаге. Но ходить еще было можно. А вот стоило ему чуть надавить на грунт в шаге впереди, как казавшаяся точно такой же болотная землица начала свободно проваливаться, обнажив замаскированную черную трясину, о глубине которой можно было только догадываться.
