У дверей стоял майор Бриг.
– Вернулись, значит, – произнес Ульяничев.
– Так точно, – коротко проговорил Бриг.
– А я вот совсем расклеился, – по-свойски сообщил полковник. – Который час?
– Без четверти семь, – бросив взгляд на наручные часы, произнес Бриг.
– Утро или вечер?
– Вечер, товарищ полковник.
– Хорошо. – Полковник сел в кресло за столом, жестом предложил Бригу присоединяться. – Как обстановка?
– Без изменений, товарищ полковник.
– Хочешь обсудить? – Этот вопрос прозвучал как-то вяло.
– Никак нет, – с некоторой задержкой ответил Бриг.
– Вижу, что хочешь, – не поверил ему Ульяничев. – Выкладывай уже, что у тебя на уме?
– Нужно отправлять людей на платформы, – снова немного помедлив, произнес Бриг. – Времени совсем нет. До главного эпизода осталось два дня. До начала выполнения нашей миссии в Баренцево-Карском нефтегазоносном бассейне и того меньше, а платформы все еще не обследованы.
– Отправитесь туда завтра, – согласился полковник. – Отдохнете немного и тронетесь в путь. Времени хватит.
– До Карского бассейна у нас еще один эпизод, – напомнил Бриг. – Через сутки наше судно должно выйти в открытый океан. Северная Земля, рыбацкая шхуна, помните?
– Забудь, – проговорил Ульяничев. – Там справятся без тебя.
– Я бы не был так уверен в этом, – осторожно возразил Бриг. – Платформы находятся в глубине нашей территории. Далеко от Барроу и других американских портов. А спасательное судно должно выйти в нейтральные воды. Нельзя сбрасывать его со счетов.
– Не пойму я тебя, майор, – задумчиво проговорил Ульяничев. – То ты недоволен тем, что я гоняю твою команду по пустяковым заданиям, то сам рвешься туда, где никакой угрозы нет и быть не может. Если ты знаешь что-то, о чем я не в курсе, то скажи. Что может произойти на этом самом судне? Ну, выйдут они в нейтральные воды, подберут манекены, спущенные с рыбацкой шхуны, отправят на вертолетах на материк и вернутся. Где там может быть подвох?
– Я пока не уверен в том, что беда обязательно случится, – вынужден был признаться Бриг. – Но вся эта ситуация меня сильно напрягает.
– Да какая ситуация? – вспылил полковник. – Нет ее, майор. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на платформах, а не гоняться за призраками возле Северной Земли.
– И все же я бы хотел отправить на спасательное судно хотя бы двух своих парней. Для подстраховки, – настаивал Бриг.
– У тебя так много людей, что ты готов разбрасываться ими направо и налево? Или просто мания величия разыгралась?
