Каждая наука имеет свои категории. Механика имеет свои категории, т. е. такие понятия, которые выражают самые общие связи движения тел в пространстве. Биология — свои. Например, понятие борьбы за существование есть наиболее общая категория, выражающая общую связь органической жизни. Понятие стоимости есть категория экономики капитализма и т. п. Существуют, однако, категории, выражающие не только общие связи определенных областей действительности, но такие связи, которые являются общими и обязательными для всех областей науки и для всех явлений природы и общества. Такими категориями являются, например, категории пространства, времени, причинности и т. п. В самом деле, нет вещей, которые не обладали бы пространственно-временной формой или не были бы связаны причинной связью с другими вещами. Пространство, время, причинность, качество, количество и т. п. — все эти категории являются всеобщими формами вещей. Не в том смысле — формами, что все вещи внешне в этих категориях выражаются. Такое понимание категорий было бы вульгарно, неверно. Причинность, пространство и т. п. чувственно как раз недоступны: никто еще не видел пространство как таковое. Понятие формы имеет здесь смысл формы связи вещей, законов этой связи. Мы можем, таким образом, дать общее определение категории логики, как формы отражения общих закономерностей природы в сознании человека. Мы говорим об общих закономерностях, ибо в каждой категории познания, как бы конкретна она ни была, содержатся и общие связи. Это объясняется единством материального мира и процесса познания. Процесс познания есть углубление в природу, есть раскрытие ее закономерности, и каждый момент этого познания не может не содержать в себе отражения единства мира, его всеобщей связи. Таким образом, категории, которые выражают самые общие формы связи вещей и относятся к природе в целом, к миру как единству — являются категориями логики.
На основании этого вывода мы можем дать самое общее определение теории логики, как учения о категориях познания, отражающих всеобщие законы развития единого материального мира. Это определение в дальнейшем изложении будет дополнено и разъяснено, здесь же рассмотрим отношение всеобщих категорий логики к категориям отдельных наук.
§ 6 . Объективный характер категорий логики
Мы ещё увидим на диалектике истории человечества и диалектике природы, что логические категории представляют собой формы познания всеобщих закономерностей развития природы.
