Только Акита исхода боя дожидаться не стала, подобрала полы сарафана и припустила через кусты по тропинке, навстречу торопящемуся к ней очень удивленному Керану…
Но не успела!..
Старик-маг, выругавшись на эльфийском в сторону оборотницы, вокруг себя словно легкий ветерок создал, приподнялся над землей и, за мгновения долетев до девушки, схватил ее одной рукой… и сжал так сильно, что у Акиты дыхание перехватило.
Вторую руку эльф вперед вытянул, шепнул что-то… Тут же под ногами Фонинейла, застывшего и глядящего вокруг с недоумением, земля разверзлась, и он вниз полетел. Едва успел схватиться за край, закричал отчаянно, на помощь Кера стал звать. Жуткое зрелище — только маковка черная торчит из ямы, и пальцы за рыхлую почву и корешки цепляются…
Керан, уже почти добежавший до старика, вздрогнул, обернулся… Замер, жалея, что раздвоиться не может. Там девушку его похищают, а тут друг вот-вот провалится и погибнет!
Маг опять руку вперед вытянул, и перед ним в воздухе словно яркое кольцо засветилось, сгущаясь в серый туман. Акита при виде этого кольца очухалась, вновь вспомнила, что вырываться, лягаться и кусаться умеет. Но старик слово сказал, и девушку словно веревками повязало — не пошевелиться, даже голову не повернуть. Только смотреть могла, то на Кера — с мольбой, то с ужасом на Фонинейла, у которого уже всего одна рука за край держалась…
Керан тоже понял, что выбор у него сейчас не между другом и любимой, а между жизнью и надеждой.
Быстро к другу, в яму падающему, кинулся, от злости и отчаяния за секунды его вытащил, даже не надорвался! А в кольцо впрыгнуть за стариком, унесшим Акиту, не успел. Туман уже рассеялся…
Но, вместо того чтобы горевать или вокруг напуганного Фонинейла прыгать, Кер побежал, размахивая мечом, к оборотням. Там уже исход битвы предрешен был — Шазим валялся неподалеку, не ясно, живой или нет уже, второй оборотень, запыхавшийся и весь в крови, дрался из последних сил.
Так что помощь была нужна. Керан без страха взглянул в глаза своему давнему кошмару, летящей на него в прыжке сучке серебряной, и воткнул ей меч в живот…
Сдохнуть от такой раны не получится, если сразу начать оборотом залечиваться. И волчица инстинктивно, едва Кер меч вытащил, человеком обернулась. Только эльф ей снова в живот меч всадил и даже провернул, чтобы уж точно знала, что жить ей осталось недолго.
С мечом в теле оборот не сделаешь. Не серебро, конечно, но металл… мешает.
— Ты знаешь, что я хочу узнать! — процедил Керан, не отводя злого взгляда от умирающей женщины. — Рассказывай, где мой друг и куда мою девушку украли? Говори! А то сейчас опять меч выну и снова воткну! Так и будешь не живая, не мертвая, пока я от тебя правды не добьюсь!
