Расстроенный Нинор за ним вслед выбежал, потом вернулся:
— Сказал, что ждет нас завтра утром у входа в лес. Только эльфов ждет… Что делать будем?
И мальчишка с надеждой уставился на Кера. Тот лишь плечами пожал:
— Ты точно никуда не пойдешь. Непонятно, куда он нас завести может… А вдруг в западню?
— Это стихийный маг, древний! — возмутился Фонинейл. — Он снизошел до того, что излечил полукровку и предложил свою помощь для спасения Ольара. Сам нас нашел…
— Вот именно! — Регнум обратился напрямую к Керу. — Как, интересно, этот старый хрен вас вычислил? И с чего вдруг такая забота о твоем друге?
— Ученик он его, — пояснил Нинор. — Маэдлор много лет обучал Ольара и теперь хочет ему помочь.
— Он тебе представился? — уточнил Керан.
— Угу, — кивнул эльфенок. — Сказал, что он великий стихийный маг Маэдлор. И что очень расстроен тем, что моя чистота утеряна…
— С чего это она утеряна? — насторожился Фонинейл.
Но Керан, кинувший быстрый хмурый взгляд на Акиту, потом на Нинора, испуганно затихшего и вцепившегося в косу, выдал вполне подходящий ответ:
— Так Амнинор тоже ведь из леса сбежал на поиски брата, как и я. Выходит, повел себя не как достойный первородный. Вот и получается, что нам всем обратно в лес дороги нет.
Нинор облегченно выдохнул, но косу не выпустил. И спорить попытался:
— Я с вами пойду! За братом…
— Тут останешься, — излишне резко огрызнулся Кер. — Пока ты — мелочь с косой, должен старших слушаться. А я сказал…
Мальчишка носом шмыгнул, со стола нож схватил и…
— Сам жалеть потом будешь, придурок! — Соль повис на руке друга. — Они тебя все равно с собой не возьмут, разве не видишь? И оружия у тебя нет… и коня нет… и…
Кер подошел, спокойно забрал у Нинора нож, косу у парня назад за спину закинул.
— Верно все. Не надо тебе с нами в неизвестность идти. Я вообще вот что думаю… Хозяин кристалла до сих пор не проявился, но вот-вот может объявиться. И самка серебряная тоже где-то здесь до сих пор бродит. То есть Акита под угрозой… ее охранять постоянно надо, — и уже к Регнуму повернулся: — Есть у вас тут место, где мальчишек потренировать можно б было? Чтобы тоже могли на помощь прийти, если понадобится?
Это Керан хорошо придумал, слегка переключив пацанов с мечты о путешествии на тоже важное и нужное дело. Правда, видно было, что Нинор предпочел бы путешествие… но спорить больше не решился. Только нахохлился упрямо, многообещающе.
— Перед тем как уйти, свяжу вас двоих, ясно? — пообещал Кер сурово, заподозрив, что кое-кто просто решил в путешествие без его согласия отправиться. — И пальцы по-разному складывать я и сам умею. Не удивили…
