У русских появилось слабое место. Сражение между Донцом и Днепром стоило им больших потерь. Они бросили на подмогу новые войска, которых, однако, оказалось недостаточно. Решения о дальнейшем направлении атаки еще не было принято. Со взятием 7 марта Валок направление главного удара сместилось на западный фланг. Большие силы врага несколько дней удерживал XLVIII танковый корпус у Тарановки. Взять Мерефу не удалось. 8 марта «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» продвинулся из Валкиса через железнодорожный узел севернее от него, его передовые отряды достигли западной окраины Харькова.
Разведывательные отряды развернувшейся слева дивизии СС «Мертвая голова» достигли Ольшан. Продвижение «Рейха» было задержано изза условий местности и сильной угрозы флангам с востока. 9 марта был достигнут участок Уды и взяты Ольшаны. Находившиеся слева войска армейской группы «Кемпф» тоже продвигались вперед. Следующей целью мог быть только Харьков. В Танковом корпусе СС решили начать атаку 10 марта. Город должен был быть атакован одновременно с севера и северо-востока частями «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер», с запада — «Рейхом», каждая атака — по трем направлениям. Дивизия СС «Мертвая голова» получила задание прикрывать армейскую группу «Кемпф» на северо-западном и северном направлениях от находившегося там врага, а также от только что подтянутых новых советских войск.
10 марта, продолжая наступление, «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и дивизия СС «Мертвая голова» обошли Харьков с севера и отрезали город. «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» и «Рейх» создали себе хороший плацдарм для прорыва в город, однако, вследствие усилившегося сопротивления на окраине города, смогли выступить только после сосредоточения всех своих сил. Атака была отложена до 11 марта.
Вечером 10 марта Танковый корпус СС был готов к штурму: «Рейх» — на западной окраине города, группа прикрытия с фронтом, направленным на юго-восток, против врага, находившегося перед соседними войсками справа, «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер», разделенный на три ударные группы, — на северной окраине города. «Мертвая голова» обеспечивала прикрытие на северо-западе от Дергачей до Ольшан. В третий раз за эту войну началось сражение за Харьков. Противнику удалось организовать оборону города подручными средствами. Баррикады блокировали входы в город и были разбросаны по всему городу. Участки реки также представляли собой сильные оборонительные позиции.
