— Вы прекрасны со всех сторон, Ваше Величество! — голос тихий, вкрадчивый, но очень приятный. Мягкий такой, бархатный баритон, словно гладит по коже. — Лишь тот, кто слишком эгоистичен, не может повернуть голову и заметить бриллиант рядом с собой.
Комплименты мне говорили часто и много, но ни один не заставил меня вздрогнуть и оторваться от зеркала в какой-то боковой комнатушке.
— Вы так считаете? — а в голосе веселая, обреченная злость. Пропади все пропадом!
— Я ненавижу врать.
В зеркале отражаются чуть прищуренные зеленые глаза, темные волосы. Очень молод, почти мальчишка, но что-то в нем есть. И этот голос. А незнакомец за стеклянной стеной не теряется. Шаг, еще шаг, все ближе. Почему я это позволяю?
— Но если моих слов вам недостаточно, возможно, вам докажут действия, — и снова шаг. Подкрадывается… как хищник к добыче! Ну, вот еще!
Я резко обернулась, взглядом останавливая молодого придворного:
— И на какие же действия вы осмелитесь, сударь, по отношению к своей королеве?
И надменности в голос. И холодности. Я — Айриш трехликая, а не добыча первого встречного самца, возомнившего о себе невесть что!
Свет отразился от зеркала и блеснул в зеленых глазах. Юноша медленно опустил голову в поклоне.
— Прошу прощения, Ваше Величество, — и, развернувшись, странный незнакомец направился к двери.
— Стой! — возмутилась я.
Как это он просто уйдет, а я останусь сгорать от любопытства? Нет уж!
— Уже испугался? Я думала, хищники смелее.
— Просто я не смею вам навязываться, — юноша остановился в дверях, облокотившись на косяк. — Если миледи неприятно моё общество, я не пойду против её желаний.
— Галантный хищник — это что-то новое! — Зачем я с ним разговариваю? Почему втягиваюсь в эту странную игру?
— Я разрешаю тебе остаться. Ты меня заинтересовал. Как твое имя?
— Моё имя вам ничего не скажет, миледи. Но если это действительно удовлетворит ваш интерес, — он сделал паузу, воспользовавшись ею, чтобы снова приблизиться ко мне, без спроса подхватить мою руку и поднести ее к губам.
Прикосновение было мягким и теплым, непривычно нежным.
Королеве не так часто целуют руки посторонние мужчины, а тот, которому это положено делать по статусу, вообще не балует меня своим присутствием. Мне… нравится?
А он не отпускает мою ладонь, и я не делаю попыток выдернуть ее или оттолкнуть незнакомца.
— С вашего позволения, Ваше Величество, Винсент. Но так, как называете меня вы. мне нравится больше!
У него удивительное лицо. Вот сейчас на нем усмешка — хитрая такая и незлая. Заинтересованный взгляд из-под длинной челки, и он медленно выпрямился, так и не отпустив мою руку.
