Он останавливается за спиной замеревшего Магнуса.
Привычно оглядывает висящие на стене маски, кучи фотографий на столе и несколько ножей.
— Коллекция отца, — пожимает плечами, словно это единственное, что надо объяснять. Но Магнус и правда умный мальчишка. Его напряжённая спина говорит о многом. — Достать тех, кто был в тюрьме, оказалось проще всего. Остальных нашёл сам. Сегодня ночью я завершил своё дело… Думал, что завершил.
Магнус оборачивается.
— Ты и есть Каратель?
— Верно. Знаешь, расследовать своё собственное дело довольно забавно… И я предлагаю тебе помощь. Потому что понимаю, как никто другой.
— А если я захочу уйти? — голос не дрожит.
— Я тебя отпущу, — Алек кивает.
Знает: не уйдёт.
Магнус проходит дальше, оглядывается, проводит по маскам и снимает одну. Оборачивается и смотрит совсем без страха, прикладывает маску к лицу, и у Алека по спине бегут мурашки.
Второй раз за день он словно смотрит в зеркало.
— Ты поможешь мне найти тех, кто это сделал? Каратель…
— Помогу.
Пустота во взгляде раскосых глаз в прорезях маски отходит на второй план. Алек улыбается.
Он почти почувствовал себя свободным, но ради этого мальчишки свобода может и подождать.
— Алек, прекрати прожигать в нём дыру… Пожалуйста!
— А какого хрена он забыл в зале? Он же повар? Считается, что повар. Вот и пусть катится на свою кухню!
— Успокойся. Да тебя словно подменили с тех пор, как Магнус пришёл к нам.
— Глупости, Иззи. Просто я люблю порядок, а с его приходом всё тут встало с ног на голову. Ты сама не замечаешь?
— Ты преувеличиваешь.
— Уверена? Считаешь, что плейлист из Фрэнка Синатры и Кэти Перри — это нормально? Или его друзья, постоянно тусующиеся здесь? Или…
— Тише, Алек, на нас уже все оборачиваются.
— Ты вообще видела новое меню? Кокосовый мокко с перцем чили? Брауни с вишней и беконом? Мы предлагаем людям вкусно провести время или отравиться?
— Тише, братец, ну же. Хочешь привлечь внимание всех в этом зале?
— Как скажешь.
— Ой да ладно тебе, не дуйся.
— А он умеет по-другому, прекрасная Изабель?
— Тебя вообще сюда никто не звал, Бейн.
— А ты бы потише обсуждал мою скромную персону, Александр, я бы и внимания не обратил.
— Свали в закат… То есть уйди на кухню и не мозоль глаза.
— Туда и иду. Изабель, и как у такой прекрасной девушки, как ты, братом может быть такой грубиян?
* * *
— У нас сегодня аншлаг, все хотят попробовать новый брауни! Людям нравится, представляешь? Ну Алек, это же хорошо. Прекрати делать вид, что варишь кофе, ни одного заказа… Александр Лайтвуд!
