— А?
— Ну это ведь ты щуку поймал. Загадывай желание.
— Вот так просто? И сбудется? Все-все что захочу?
— Да не знаю, говорю! Попробуй!
— Хочу бочку меда! — сказал Нафаня и почему-то посмотрел на небо.
Я по инерции тоже глянул туда, но падающего бочонка ожидаемо не увидел.
— Ты забыл волшебные слова сказать, — напомнил я.
— Какие?
— По щучьему велению, по моему хотению!
— И сбудется? Появится мед?
— Да не знаю! — заорал я. — Попробуй!!!
— Чего?
— Тьфу!
Пока Нафаня тупил, а я на него орал, щученок сдох. Так мы и не узнали, был ли он волшебным.
Но протопали за это время изрядно. Еще, минут через пятнадцать, рыжий заявил, что мол он уже пришел. А мне налево свернуть и метров пятьсот по прямой. Там и будет избушка. А он пока сушняка наберет, разведет костерок и зажарит рыбу. Половину пообещал оставить. Я скептически осмотрел предъявленный мне гипотетический ужин, но спорить не стал. С сушняком в ближайшей перспективе тоже намечались проблемы, ветер приносил пока редкие, но крупные капли. Тащить на себе этого амбала, после вполне возможной встречи с лягушкой, мне не улыбалось совершенно.
Небо продолжало хмуриться, низкие облака обещали скорый и сильный, а возможно и затяжной дождь. Порывы ветра налетали все сильнее, подгнившие деревья скрипели и жаловались на судьбу.
Вымокнуть и подцепить дебаф «Простуда», по такой погоде можно только так. Поэтому я поспешил к избушке. Какая-никакая, а крыша над головой. А Нафаня… Ну, ему не привыкать. Он в лесу уже лет десять живет, на подножном корме. Здоровьем прямо пышет. У него только одно место в организме слабое, но оно для него все равно вторично.
Домик, хоть немного покосившийся, но с виду крепенький. Разве что вот дверь, на одной петельке болтается.
Я на всякий случай снял с пояса булавы, кастанул на себя заранее утвержденный набор бафов и шагнул внутрь.
В избушке совершенно точно недавно что-то взорвалось. А потом горело. И только по непонятной мне причине все внутри не выгорело абсолютно.
Случившаяся катастрофа не обошлась без последствий для какой-то несчастной неписи. Разорвало ее что ли? Куски человеческой плоти вперемешку с осколками, щепками, обломками и прочим хламом…
На первый взгляд, в избушке ни одной целой вещи. Даже печка и та треснула.
Странно. Снаружи домик выглядит вполне себе пристойно.
Тупик.
Вряд ли сюда ведьма вернется. Даже если вон там не ее голова валяется, а чья-то еще. Я приподнял голову за остатки волос, всмотрелся в лицо. С одной стороны — опалено, почти сгорело. С другой будто кипятком ошпарено, но черты еще просматриваются. Понятно, женская голова. Причем женщина была не особо в возрасте. Может даже девушка. Под рваной губой блеснуло. Золотой зуб. Надо же. Может выковырнуть?
