— Товарищ Фриц, — отрекомендовал его хозяин.
Вновь прибывший молча поздоровался с присутствующими, разделся и сел.
Это был человек выше среднего роста, с гибкой подвижной фигурой. Каждое его движение, каждый жест, казалось, были строго рассчитаны, дышали уверенностью и силой.
Лицо же не представляло из себя ничего особенного: лоб был даже низок и не отличался интеллигентностью. Тонкие прямые губы, жиденькие рыжеватые усики. Взгляд спокойный и самоуверенный. По временам в уголках рта дрожит лёгкая ироническая усмешка.
— Хотите чаю? — предложил дядя Коля.
— Пожалуй, — отозвался гость. Голос у него был низкий, грудной, заметно простуженный.
Лорд отодвинулся немного, чтобы дать ему место около стола.
— Вы быстро сориентировались в незнакомом городе?
Фриц чуть заметно улыбнулся уголками рта.
— Мне ещё днём указали Вашу квартиру.
— Скажите, как Вы пробрались с вокзала: там теперь куча сыщиков. Недавно один из наших поехал на ближайшую деповскую станцию, повёз литературу и провалился.
Фриц пощипал усики и небрежно начал:
— Я приехал ночью с товаро-пассажирским. Багажа у меня почти никакого — один саквояж. Пошёл в город пешком… Здесь в слободке живёт одна старуха, мать моего товарища. Там я и обосновался. Привёз ей письмо от сына. Шпиков я не боюсь.
У него была манера говорить кратко, отрывисто, как бы мимоходом бросая слова.
В том, что он говорил, не чувствовалось ни тени рисовки. Выпив чаю, он набил маленькую трубочку и закурил. Обвёл присутствующих внимательным взглядом серых холодных глаз и, остановившись почему-то на Лорде, спросил, обращаясь прямо к нему:
— Демонстрация решена?
— Да.
— Вооружённая?
— Насколько это позволят наши скромные средства.
Фриц молча наклонил голову, как бы давая понять, что он не намерен вдаваться в оценку этих средств.
— Меня просили руководить демонстрантами.
— Мы ждём от вас этой услуги, товарищ.
— Хорошо… Теперь скажите мне, как обстоят ваши дела. Сколько вы наберёте парней в охрану, и что вы вообще хотите сделать? Пройтись по городу, столкнуться с полицией и затем разойтись, не так ли?
— Ну, разумеется, не баррикады же строить? — с лёгким раздражением отозвался Лорд.
— Совершенно с вами согласен, — продолжал Фриц, попыхивая трубочкой, — о баррикадах не может быть и речи. Вам важно дать вооружённый отпор сорганизованной полицейской силе. Есть ли у вас оружие?
Дядя Коля заглянул в свою записную книжку и ответил:
— Мы имеем в своём распоряжении восемнадцать револьверов, из них три браунинга.
