– Черт, это что, написано кровью? По-моему, похоже на кровь.
– Взять образец на анализ?
– Не надо. Мы напоролись на корабль с психами.
Лайл кивнул. Он, конечно, всякое слыхал, но своими глазами видел такое впервые. Кто-то из экипажа сходит с ума и убивает всех остальных: открывает люк и разгерметизирует корабль, или, как в этом случае, организует утечку радиации. Быстрая смерть или медленная – неважно, все равно смерть. Лайл вздрогнул.
– Найди терминал и попробуй выгрузить из него информацию. Приборы вроде еще работают.
– Попробую, если он не разрядился окончательно. Стоп! Детектор засек движение.
– Вижу. Глазам своим не верю, но вижу. Здесь ведь невозможно выжить даже в полном защитном костюме, радиация бы…
– Вон оно. Это всего лишь погрузчик.
По ленте под потолком прополз плоский приземистый робот.
– Должно быть, мы растрясли его, когда взрывали люк.
– Да, похоже. Давай, выгружай инфу.
Зонд подлетел к панели управления.
– Черт, смотри, там какие-то дыры. Что-то прожгло пластик. Это что, из-за радиации?
– Не знаю. Плевать. Просто скачай все из памяти, выводи зонд назад, и мы взорвем эту дрянь. Сегодня вечером у меня кое-что намечается, и задерживаться на работе я не собираюсь.
– Как скажешь, командир.
Зонд подключился к панели управления. Заряда почти не осталось, но на выгрузку памяти еще хватало.
– Есть, – сказал Лайл. – Вот сканы документов.
– Так я и думал, – сказал Бартон. – Ядерный двигатель пятого типа, в космосе болтается уже давно, обшивка повреждена, генератор сдох. Неудивительно, что на это ведро никто не позарился. Вот и все. Выводи зонд, ставь заряд 10-CA со стороны солнца, и возвращаемся домой.
Лайл вернулся к пульту управления. Робот-зонд прикрепил небольшой аккуратный взрыватель атомного заряда к стене.
– Окей, три минуты до… вот черт!
Экран почернел.
– Что ты сделал?
– Я ничего не делал! Камера вырубилась.
– Переключись на внешнюю память. Если потеряем еще один зонд, старик нас с дерьмом сожрет.
Лайл нажал на кнопку. Зонд перешел под управление компьютера. В ходе полета память робота фиксировала каждый сантиметр маршрута, чтобы оставалась возможность вернуться тем же путем.
– Все в норме, – сказал Лайл секунду спустя. – Только топливо почему-то сгорает быстрее обычного.
– Может, зацепился за что-то по пути. Неважно.
– Зонд на подходе. Открываю внешний люк. Дай-ка я гляну на этого засранца, почему он так медленно идет.
Лайл уверенно пробежался пальцами по клавишам управления.
