В палате общин сложно быть независимым кандидатом хотя бы потому, что места в зале заседаний располагаются по двум противоположным сторонам: если ты сел справа от спикера – значит, поддержал правящую партию, если слева – поддержал оппозицию. Таким образом, Берту и Макдональду надо было выбирать, и они выбрали сторону либералов. Они, конечно, не стали заметными деятелями Либеральной партии, но положили начало движению, получившему название Liberal-Labour (сокращенно либ-лейб ). Вслед за Бертом и Макдональдом в парламент пришли позднее и другие рабочие депутаты. Это движение сохранялось в палате общин вплоть до начала ХХ в., когда уже возникла Лейбористская партия.
Вполне очевидно, что рано или поздно рабочим должна была прийти в голову мысль о создании собственной партии, тем более что либералы не уделяли большого внимания рабочему вопросу. Либералы предпочитали делать уступки ирландским депутатам, но не рабочим. В 1886 г. в парламент был избран очередной рабочий депутат – Роберт Каннингэм-Грэм, который, как и его товарищи, примкнул сначала к либералам. Однако в 1888 г. он официально объявил о разрыве с Либеральной партией и создал свою собственную независимую Шотландскую рабочую партию. Каннингэм-Грэм, таким образом, считается первым социалистическим депутатом британского парламента. Четыре года спустя, в 1892 г., в парламент был избран еще один член Шотландской рабочей партии – Джеймс Кейр Харди. Его успех на выборах подтолкнул его к созданию общебританской рабочей партии, которую он создал в 1893 г. и которая получила название Независимой рабочей партии (НРП). В руководстве Независимой рабочей партии доминировали христианские социалисты, в число которых входил и сам Харди.
Собственно тред-юнионистское движение во второй половине XIX в. организационно не было связано с политическим движением рабочих. Продолжал существовать основанный в 1868 г. Британский конгресс тред-юнионов (БКТ). Но его деятельность в основном касалась социально-экономических проблем. Кроме того, входящие в него профсоюзы, как правило, действовали самостоятельно, т. е. БКТ был, а общебританского профсоюзного движения не было. Профсоюзы ориентировались в основном на переговоры с предпринимателями, если переговоры не удавались, тогда на забастовочную борьбу.
Но уже во второй половине XIX в. к руководству профсоюзным движением пришли социалисты. Прежде всего это Том Манн – один из основателей НРП и позднее, уже в 20-е гг., – Коммунистической партии Великобритании, один из руководителей Объединенного общества механиков (Манн сам был механиком по профессии) и основатель Союза рабочих доков и причалов.
