— Что они, черт возьми, подохли там, что ли?! Звоню, звоню, хоть бы одна собака пошевелилась!
— Да, может быть, звонок не действует, — заметил Гудович. Он порядочно продрог в своем пальто петербургского покроя и начал уже раскаиваться, что поехал с Коко.
— А и верно, черт возьми! Не иначе, что испортился. То-то я трезвоню целый час!… Как же теперь быть, однако?
— А вы, барин, через забор махните, — посоветовал извозчик. — С энтой стороны сугроб — он, почитай, с забором вровень… Снег твердый…
— Едемте домой! — с досадой проворчал Гудович. Но его юный спутник отрицательно покачал головой.
— Погодите, я через забор попробую!
Он выбрал место и, осторожно ступая, чтобы не провалиться в снег, отправился на дальнейшие подвиги. Спрыгнув во двор, Коко подошел к флигелю и неистово застучал в дверь.
В сенях послышалась возня.
— Кто там? Кого надо? — раздался за дверью шамкающий старушечий голос.
— Дома барышни?
— Дома… Да кто спрашивает?
— Не узнала по голосу, старая кочерга! Это я, Салатников! Отворяй живее — с толстыми карманами приехали! Зажигай огонь, а я пойду калитку отворю!
Коко поспешил к калитке и, открыв ее, вышел на улицу.
— Пожалуйте, господин честной, — отнесся он шутливым тоном к Гудовичу. — Врата Эдема открыты! Шествуйте! Я отдам извозчику, у меня есть мелочь.
— Покорнейше благодарим, барин, — пробормотал извозчик, получив полтинник.
…Наши герои двинулись во двор, причем Коко заботливо запер за собой калитку. В сенях их встретила какая-то старуха, закутанная в платок, со свечой в руках.
— Здравствуй, Филатовна, — небрежно кинул ей Коко. — Разбудила девиц-то?
— Здравствуйте, батюшка, Николай Митрофаныч! Давно не были у нас, сокол ясный. Миночка уж на картах про вас загадывала… Что-де нейдет мой любезный… Охо. хо, хо! Буран знать, на дворе-то?
— А пельмени есть, старуха?
— Есть, батюшка, есть… Пожалуйте…
— Что это вы, Коко, так разгулялись? — насмешливо спросила Роза.
Она изменила теперь мнение о спутнике Салатникова и думала, что последний привез к ним на самом деле денежного «гостя» и хочет гульнуть за его счет.
— Известно, чужих денег не жалко…
— С выигрыша, Розочка, с выигрыша! — весело ответил Коко, бесцеремонно обнимая за талию старшую из сестер.
Миночка сделала слабое движение в сторону, отводя руку своего нетерпеливого возлюбленного.
— Коко, не шалите, — шепнула она ему, в то же время изгибаясь томно молодым пышным телом. Близость любовника волновала ее.
