По ее словам, потерпевший крушение корабль был увеселительным судном, аналогом земных прогулочных яхт, и у Земли он оказался по чистой случайности, не следуя какому-либо конкретному маршруту. Небрежно проведенные незадолго до катастрофы ремонтные работы явились причиной нарушений в одном из двигателей ориентации, который, отказав в критический момент, стал причиной крушения в Келли Хилл.
***
На седьмой день Блэкни объявил, что состояние девушки удовлетворительно. Бакстер послал сиделку за одеждой и предусмотрительно вышел из палаты, не смотря на то, что девушке, казалось, было незнакомо чувство стыда. Вернувшись через некоторое время, он обнаружил ее с удовольствием разглядывающей себя в зеркале.
- Обнаружено ли на месте крушения что-либо из моей одежды? Это, - она указала на кашемировую юбку, - колоритно, но материал слишком груб и его прикосновения как-то странно ощущаются кожей.
Бакстер, восхищенный внешним видом девушки, пробормотал, запинаясь:
- К сожалению, все было уничтожено огнем. Но если вы объясните, что вам требуется, я все устрою.
Она пожала плечами:
- Буду носить это.
Бакстер задал давно мучавший его вопрос:
- Знаете ли вы, как вернуться домой? Можете ли связаться со своими соплеменниками? Можете ли построить космический корабль?
Девушка задумчиво уставилась в окно.
- Нет, мне известны только общие принципы... Лекса далеко. Моих знаний определенно недостаточно.
Бакстер внимательно посмотрел на Лурулу. Ее голос был спокойным и очень мягким, напоминающим шепот лесного озера. Искоса глянув на девушку, он протянул руку за одной из принесенных им ранее книг. Раскрыв ее, он подошел к окну и показал Лурулу карту.
- Мы тут, - указал он.
Она склонила голову, и Бакстер разглядел ее профиль. С того самого момента, когда он вынес ее с места крушения, так близко к ней он еще не находился. По его спине и шее пробежал холодок.
Девушка подняла на него взгляд, и Билл уставился в ее глубокие янтарные глаза. Он видел, как движутся и меняют форму ее зрачки. Лурулу вернулась к карте:
- Расскажите мне про ваш мир.
Бакстер представил ей сжатую историю цивилизации, указав на карте Нил, Месопотамию и Индокитай. Он рассказал о Греции, ее философии и влиянии на европейскую культуру, рассказал о Индустриальную революции и постепенно перешел к нашим дням.
- Получается, что независимые и враждебные друг другу части мира существуют до сих пор?
- К сожалению, вы правы, - признал Бакстер.
- Несколько сотен тысяч лет назад, - задумчиво произнесла Лурулу, - у нас был период, названный "Эрой безумия". Тогда беловолосые люди юга и золотоволосые северяне намеренно истребляли друг друга.
