Тетя Фиона пришла в ужас, когда нашла меня в берлоге тугодумов. Всю дорогу до дома она отчитывала меня, а также весь путь до Уотфорда. И еще заставила меня сесть на заднее сиденье своего автомобиля MG 67-го года. Красавица.
– Переднее сиденье для тех, кого никогда не похищали тугодумы. Черт подери, Баз! – Тетя Фиона любит ругаться, как нормалы.
Она считает себя панком.
Сквозь отвращение у нее просвечивала радость, что я жив.
Шесть недель я торчал под мостом, в гробу, и тугодумы, кажется, даже не собирались меня пытать. Наверное, они сочли это гуманным отношением к вампирам. Если, конечно, можно так выразиться. Они даже приносили мне кровь. Я старался не думать, где они ее взяли. А вот еду не приносили. Большинство не понимает, что вампирам нужно и то и другое. Большинство ни черта не знают о вампирах.
Даже я ни черта о них не знаю. Когда меня укусили, то забыли выдать брошюру с инструкциями.
Тугодумы продержали меня в гробу шесть недель, и почти каждый день они приносили мне кровь. В пластиковом стаканчике на тридцать две унции и с гнущейся соломинкой. Я могу обходиться без еды дольше, чем обычные люди, но к тому времени, как меня нашла Фиона, я был совсем истощен.
К счастью, моя тетя еще та сорвиголова. Она разгромила тугодумов еще до того, как нашла мой гроб, потом атаковала меня исцеляющими заклинаниями. «Кто рано ложится и рано встает! – приговаривала она. – Выздоравливай!»
Это напомнило мне о дне Обращения. Фиона на пару с моим отцом окружили меня исцеляющей магией, которая залечила следы от укусов и синяки, но не коснулась изменений, запущенных в самом организме.
Когда Фиона помогла мне выбраться из гроба, я был еще очень слаб.
– Все хорошо? – спросила она.
– Хочу есть. Пить.
Она пнула мертвого тугодума – после смерти они напоминают гигантские камни, мешанину из грязи и серого вещества.
– Можешь выпить крови у кого-нибудь из них?
Я скривился:
– Нет.
Кровь тугодумов слишком вязкая и солоноватая, определенно непригодная для питья. Возможно, поэтому кто-то послал их за мной.
– Я отвезу тебя в «Макдоналдс», – сказала Фиона.
– Отвези меня в школу.
Фиона купила мне три бигмака. Я мигом проглотил первые два, но они тут же попросились наружу. Она остановила машину на обочине, чтобы я разобрался со своими рвотными позывами.
– Бэзил, тебе совсем худо. Я отвезу тебя домой.
– Сейчас сентябрь, отвези меня в школу.
– Октябрь. Я отвезу тебя домой, отдохнуть.
– Октябрь? Фиона, отвези меня в школу. Сейчас, – сказал я, вытирая рот рубашкой.
