Стоял последний воскресный полдень лета. Кейт только-только закончила помогать маме ставить гамак в саду («Здесь такой чудесный вид, дорогая», — сказала мама и уснула.).
Арманд высунул голову из-за изгороди.
— Привет, — сказал он. Кейт помахала в ответ.
— Даже не верится, — продолжал Арманд. — Завтра мы на самом деле пойдем в школу.
— Знаю, — Кейт засмеялась. — Ты только подумай — а ведь если бы не я, никакой школы больше бы не было. Ох, — она нахмурилась. — Зря я сказала это вслух.
— Не так все плохо, — не согласился Арманд. — Может быть, в этом году со мной даже будут разговаривать. Никто ведь уже не думает, что мой отец травит людей.
— Верно, — согласилась Кейт. — Если так посмотреть, то мои проблемы еще ерунда. Я внесу это в свой список.
— Давай, — согласился Арманд. — Если это как-то поможет.
Минуту они стояли, глядя друг на друга.
— Хороший день сегодня, — сказал Арманд. — Можно чем-нибудь заняться. Например, хорошенько осмотреть музей. Ну знаешь, сделать что-нибудь бессмысленное и бестолковое.
Кейт улыбнулась.
— Да, — сказала она. — Хорошая мысль.
— Если он открыт, конечно.
— Я пойду спрошу Барнабаса. — Кейт не видела Хранителя уже несколько дней. Его не было в городе.
Она побежала в дальний угол сада мимо негромко похрапывающей матери и пролезла сквозь изгородь.
Сад Барнабаса был пуст, зеленая трава грелась на полуденном солнце. В большом старом доме было тихо. Кейт обошла его и обнаружила полосатую палатку на том же месте. Ширма была приоткрыта. Кейт отогнула ее и заглянула внутрь.
Палатка опустела, но в воздухе чувствовался запах. Запах земли после дождя. Кейт ощутила его и почему-то поняла, что загадочного Барнабаса она больше никогда не увидит.
Кейт вышла из палатки и краем глаза заметила, как что-то шевельнулось. Она повернулась и успела увидеть, как в живой изгороди исчезает кошачий хвост. Он был серым.
Сердце Кейт заколотилось, она хотела броситься следом, но услышала, как Арманд зовет ее звонком велосипеда. Кейт побежала к дороге.
— Вперед, — сказала она. — У нас остался всего один день. Давай проведем его с пользой.
Так они и сделали.
Конец
