– Тогда ситуация была другая. Те люди были просто сумасшедшими.
– А ты считаешь, тот, кто это отправил, нормальный? – Она приподнимает бровь.
Я отворачиваюсь к окну и думаю о папиной истории запросов на телефоне: как он проверял время прилива, как выбирал место, с которого лучше всего прыгать. Думаю о священнике, слышавшем, как мама плачет из-за самоубийства своего супруга. Думаю о том, как мои родители упали с высоты в пять сотен футов в ледяную воду. Думаю, не столкнул ли их кто-то…
– Мне просто нужны ответы, Лора.
Она долго смотрит в свою чашку.
– Иногда полученные ответы нас не устраивают.
Мне было десять лет, когда умерла мама Лоры. Я тогда подбежала к телефону, оскальзываясь на полу: по дому я бегала в гольфах.
– Позови маму к телефону, пожалуйста, – услышала я в трубке.
– Лора! Ты когда в гости придешь?
Мамина крестница Лора заменила мне старшую сестру. Она была на семь лет старше меня, и в то время я мечтала стать такой же, когда вырасту: классной, модной, независимой. Тогда это казалось таким важным.
– Меня сегодня выбрали лучшей ученицей в классе, и… – пыталась похвастаться я.
– Мне правда нужно поговорить с твоей мамой, Анна.
Никогда не слышала, чтобы Лора так разговаривала. Так серьезно. И сердито. Уже потом я поняла, что она просто пыталась сдерживать свои чувства. Я передала маме трубку.
Мамины рыдания перемежались взрывами гнева.
Я уже лежала в постели, родители думали, что я сплю, но я слышала, как мама возмущается:
– Проклятая квартира! Там же сырость в каждой комнате. Алисия сотню раз об этом управляющему говорила. Она нашла в ванной грибы. Грибы! Еще в школе у нее была тяжелейшая астма, но… грибы – бога ради! Неудивительно, что ей стало хуже!
В ответ что-то говорил мой папа. Голос был тихий, успокаивающий, я не могла разобрать слова.
– В общем, – вздохнула мама, – они уже сказали, что переселяют Лору в новостройку. Если это не признание вины, то я вообще тогда не знаю!
Вот только вину они не признали. Жилищно-строительный кооператив категорически отказывался брать на себя ответственность за случившееся. Судмедэксперт установил, что причины смерти Алисии носят естественный характер, ее астма была лишь вторичным фактором.
– Ты все еще скучаешь по ней? – спрашиваю я. На самом деле это не вопрос.
– Каждый день. – Лора заглядывает мне в глаза. – Хотела бы я сказать тебе, что дальше будет легче, но это неправда.
Я думаю о том, как я буду чувствовать себя через шестнадцать лет. Наверное, эта жгучая острая боль в груди все-таки уже не будет душить меня спустя все эти годы? Она должна ослабеть. Должна. Кошмары отступят, и чувство утраты перестанет охватывать меня всякий раз, когда я вхожу в комнату и вижу, что кресло моего отца пустует. Мне станет легче. Неужели нет?
