Очевидно, чем меньше знаменатель численного масштаба, тем изображение на карте крупнее и наоборот, поэтому более крупным называется тот масштаб, у которого знаменатель меньше.
Численный масштаб – величина отвлеченная, не зависящая от системы линейных мер, поэтому, если известен численный масштаб карты, то измерять расстояния по ней можно в любых линейных мерах. Например, если на английской карте масштаба 1:63360, составленной в английских мерах длины (63360 дюймов = 1 английской миле), измерить отрезок в 1 см, то ему на местности будет соответствовать 633,6 м; если же на карте измерить отрезок в 1 дюйм, то на местности это будет 63360 дюймов, или 1 английская миля.
Каждый лист топографической карты имеет рамку в виде трапеции, верхняя и нижняя стороны которой являются параллелями, а боковые – меридианами. Такое деление карты на отдельные листы называется разграфкой карты.
Благодаря географической сетке, положенной в основу деления карты на листы, вполне определяется местоположение на данном листе карты. Кроме того, совпадение сторон рамки с меридианами и параллелями определяет расположение листов карты в отношении сторон горизонта, а именно: верхняя строка рамки является северной, нижняя – южной, левая – западной, правая – восточной.
Чтобы легко и быстро находить нужные места карты того или иного масштаба и района, каждому листу по определенному правилу присвоено свое цифровое и буквенное обозначение – номенклатура.
Номенклатура каждого листа указывается над северной стороной его рамки (посредине или справа). Рядом с номенклатурой листа, кроме того, подписывается название наиболее крупного из расположенных в нем населенных пунктов. На каждом листе также указывается номенклатура смежных, непосредственно прилегающих к нему листов. Эти подписи помещаются посредине внешней рамки со всех ее четырех сторон.
Номенклатура топографических карт представляет собой стройную систему, единую для карт любого масштаба.
В основу номенклатуры топографических карт всех масштабов положены листы миллионной карты. Любой лист этой карты имеет следующие размеры рамки: 6о по долготе и 4о по широте. Следовательно, если провести меридианы через 6о, а параллели через 4о, то вся поверхность Земли будет разбита на трапеции, каждой из которых соответствует отдельный лист карты масштаба 1:1.000.000.
Номенклатура листа карты 1:1.000.000 слагается из указания ряда (пояса) и колонны. Ряды листов обозначают заглавными буквами латинского алфавита. Счет рядов ведется от экватора к полюсам. Колонны листов нумеруются арабскими цифрами. Их счет ведется от меридиана с долготой 180о с запада на восток.
