Автомобиль карабкался вверх по туннелю, образованному кронами придорожных деревьев. Грег переключился на дальний свет, но даже от него здесь было немного пользы. Затем деревья поредели, но подлесок стал еще гуще, и машину начало швырять на крутых поворотах.
— Осторожней! — предостерег Ибрахим.
Но Грег и так был настороже. То, что ждет впереди, постоянно крутилось у него в голове. Голова…
— Я… не могу. Придется подождать до завтра. Завтра. Мы поднимемся завтра.
— Вперед. — Револьвер ткнул в ребра. Голос Ибрахима резанул слух. — Поезжай вперед. Либо ты за рулем — либо в багажнике.
— Это пустые угрозы…
— Вот и старик так думал.
Руки Грега взмокли от пота, но он остался за рулем, и машина по корягам и ухабам поползла дальше. Проехав поворот, он взглянул на малайца:
— Допустим, мы ошиблись. Допустим, мы там ничего не найдем?
— Я уже рассказывал, что говорила мне мать. Компромат там, и мы его найдем.
— Одного не понимаю. Если они собрали на клиентов такой ценный материал, то почему им не воспользовались?
— Мать тоже задавалась этим вопросом, но весь расклад узнала только позднее, от любовника Маркизы.
— Расклад?
— Мало-помалу мозаика складывалась. Маркиза купила это место не только ради прибыли. В Келантане ее считали павангой, колдуньей, по-вашему. Оттуда она и привезла пенангаллан, которых потом использовала для своих целей. То есть, чтобы на деньги от шантажа подмять под себя другие заведения и прочее и постепенно приобрести серьезное политическое влияние в этих краях. Пенангалланам предстояло убирать с ее пути неугодных. Она уже готовилась привести план в действие, но тут ей пришел конец. Остальное ты знаешь.
Грег нахмурился:
— Ваша мать могла пойти в полицию…
— Она была пятнадцатилетней девчонкой, нелегалкой с поддельными документами и почти не говорила по-английски. Даже найди она способ связаться с властями… думаешь, кто-нибудь поверил бы, что проститутки в заведении снимают с себя голову, ну, и всему остальному?
Грег не нашелся с ответом, но, пока они пробирались по коварной тропе, задал еще один вопрос:
— Насчет того, что я видел. Почему она еще там, после стольких лет? Почему не покинула заведение после убийства Маркизы?
— Пенангалланы не летают высоко. Они не могут парить, как летучие мыши, к тому же вынуждены оберегать свои болтающиеся потроха. В Малайзии мы часто защищаем дома, вешая на двери и окна гирлянды из листьев женью. Пенангалланы боятся острых шипов этого растения. — Он взглянул на сосны, темневшие впереди, и густой подлесок под ними. — Здешние склоны поросли кактусами и другими колючками. Попытайся пенангалланы сбежать, вся эта растительность порвала бы им кишки.
