Вода была холодной, однако плотное, закаленное в постоянных походах, крепкое и с упругой чистой кожей тело Тютрюмова даже не покрылось пупырышками. Лишь в двух местах, на плече и на бедре, где были застарелые следы от сабельных ударов, кожа сделалась иссиня‑багровой.
Войдя в воду по грудь, Тютрюмов поплыл. Нырнул и быстро вынырнул. Сделал еще гребков десять, опять нырнул, и снова вскоре голова его замаячила над поверхностью воды.
Взоров с секретарем укома наблюдали.
– А не дальше коряг‑то проруби были? – спросил Прожогин.
– Возможно, – ответил старший лейтенант.
– Или ближе? – допытывался Прожогин.
– Тоже может быть.
Тютрюмов нырял раз, наверное, пятнадцать или больше, и от погружения к погружению на глубину задерживался там все дольше.
Неизвестно, в какой уже раз по счету занырнув, Тютрюмов не появлялся чересчур много времени, так что секретарь укома заволновался: чего доброго утонет.
Опасения оказались напрасными, но стоило начальнику чоновского отряда вынырнуть, как Прожогин закричал:
– Кончай, Степан. Случись что, отвечай еще за тебя…
Тютрюмов неожиданно легко, как будто лишь и ждал распоряжения, подчинился, подплыл к берегу. Выбрел из воды так же неторопливо, как и входил в нее, сел на песок около своей одежды. Воспользоваться ею после довольно‑таки продолжительного купания в студеном озере не спешил, натянул одни кальсоны. Сидел и ладонями сгребал сухой песок перед собой в кучу.
– Ну, чего там? – громко спросил Прожогин.
– Подь сюда, чего перекрикиваться, – позвал Тютрюмов.
Секретарь укома, оставив коней на Взорова, охотно пошел.
– Ты это кончай, – говорил, приближаясь к начальнику чоновцев. – Тут, если и есть что, целый отряд ныряльщиков нужен.
– Обойдемся. – Щурясь от солнца, Тютрюмов посмотрел на секретаря укома. – Хорошая память у твоего офицерика.
– Как понимать? Нашел, что ли, что‑то?
– Хм, нашел, – повторил неопределенно Тютрюмов.
– Да чего мнешься, объясни толком, нашел или не нашел?
– Нашел. Только ты тише. Он услышит. – Тютрюмов сделал движение головой в сторону старшего лейтенанта.
– Пусть слышит.
– Погоди, погоди. Я сам ему скажу. Вот только кое‑что уточню, и скажу. Глянь.
Тютрюмов разгреб песчаную горку, и глазам секретаря укома предстал небольших размеров мокрый мешочек, облепленный песком. Горловина мешочка, очевидно, была прошнурована, обмотана проволокой и опломбирована. Теперь же пломба вместе с оборванной проволокой валялась в песке.
Тютрюмов запустил в мешочек пальцы, вытащил несколько монет.
