Костя вдруг замолчал – не просто оставил расспросы, а замолчал демонстративно. Ромка скосил взгляд на друга – лицо Кости непривычно окаменело.
– Ты чего?
– Ничего. – Голос у Кости тоже изменился.
Ещё пару минут они шли молча, но потом Костя не выдержал, вспыхнул:
– Вот, значит, ты какой! Не ожидал…
– Какой? – не понял Ромка.
– Сам нашёл рыбное место, а мне не говоришь. Хорош друг!
Ромку раздирало отчаяние. Больше всего на свете он не хотел, чтобы Костя так про него думал. Просто не мог этого допустить!
– Если я тебе что-то расскажу, обещаешь, что это останется между нами? – поколебавшись немного, начал он.
– Что за вопрос! – сразу заинтересовался Костя. – Считай, я – могила. – И шутливо добавил: – Или надо клятву принести? И скрепить кровью?
Ромка грустно улыбнулся – почему-то вдруг возникло странное ощущение холода и пустоты.
– Помнишь, я тебе говорил, что у меня есть дедушка в Америке? То есть был.
– Ну-ну, – нетерпеливо кивнул Костя.
– На днях от него пришла посылка. А в ней часы и письмо. Но письмо на английском языке. А вот часы… они непростые…
– Дорогие? Из золота? Или как это называется… антиквариат?
– Да нет. Они… понимаешь… они необычные. Магические.
– Что?!
– Они останавливают время…
И Ромка выложил Косте почти всё: и про то, как сам узнал о силе часов, и про то, как некрасиво этой силой пользовался, и даже объяснил, как ему удалось незаметно уйти с дня рождения. Но Костя поглядывал на Ромку с сомнением:
– Ты вот сейчас серьёзно? Это же сказка какая-то!
Ромка и сам, наверное, не поверил бы, расскажи кто ему что-нибудь подобное.
– Я бы показал тебе, как оно работает, но… ты тоже замрёшь и ничего не увидишь. Хотя… стоп! Я тебе сейчас докажу. Придумай что-нибудь, что угодно, что я могу сделать за минуту, пока время стоит. Например, хочешь, я добегу вон до того фонаря? – Ромка показал на фонарный столб метрах в ста от них. – А ты этого даже не заметишь. Для тебя это будет… раз – и я уже там. Понимаешь? Или вон, смотри, мелок валяется. Хочешь, я напишу на асфальте, прямо тут, что-нибудь, а у тебя надпись просто появится внезапно, как по волшебству?
– Ну давай, – согласился Костя. Ему казалось, что Ромка бредит самым натуральным образом, но тот говорил с такой горячностью и искренностью, что вопреки здравому смыслу закралась мыслишка: а вдруг? – Напиши: здесь были мы.
Ромка нажал на кнопочку, подобрал мелок и прямо у неподвижных Костиных ног вывел большими буквами: «ЗДЕСЬ БЫЛИ МЫ».
