- Может, это какой-нибудь шифр? - высказала предположение Лида.
- Нет, не думаю…
И неожиданно голос Артема победно зазвенел, нарушая общее молчание:
- Я знаю, что это за головы! Это те высеченные на стенах пещеры изображения, какие мы уже находили. Пока что мы видели только первые, ну, вступительные изображения. А когда пойдем дальше, то найдем и другие…
- А кони и кабан? - недоверчиво спросила Лида.
- Если поищем, то найдем и их, - уверенно ответил Артем. - Или у тебя имеются другие предположения?
- Нет, - честно призналась девушка.
Дмитрий Борисович помял пальцами бородку - это всегда означало, что он что-то обдумывает.
- Возможно, это и так, - промолвил он, обращаясь к Артему. - Во всяком случае, придется еще поработать, проверяя вашу любопытную мысль. Пока что предположение Артема - единственно реальное решение загадки с этими головами, конями и кабанами… Остроумная мысль, молодой человек!
Артем не мог сдержать довольной улыбки.
- Хотя она, эта мысль, и не охватывает всего комплекса загадок, - продолжал археолог. - Например, как истолковать факелы?
- Не знаю, - чистосердечно признался Артем.
- Главное, по-моему, не это, - вмешался Иван Семенович. - Пусть головы, кони и кабан действительно являются каким-нибудь указанием. С этим, пожалуй, можно согласиться. Но главное - упоминание о плане. Где он? Ведь одного текста нам мало. Да и автор его настойчиво предлагает нам пользоваться каким-то планом. Он как будто считает, что тот, кто будет читать текст, одновременно получит и сам план. А его-то я и не вижу. Может быть, он где-нибудь в ларце?..
- Но мы же осмотрели его очень внимательно, - возразила Лида.
- Посмотрим еще раз!
Но в ларце, естественно, ничего больше не оказалось. Он был совершенно пуст, если не считать тонкого слоя пыли на дне. И эта пыль наводила на грустные размышления. Кто знает, не был ли исчезнувший рисунок нанесен на пергаменте худшего качества? Не истлел ли этот второй пергамент в шкатулке? Ведь тонкий слой пыли как раз мог быть и его остатками…
- А может, стоит предпринять разведку без плана?.. - нерешительно предложил Артем. Ему очень хотелось найти какой-нибудь выход из этого безнадежного положения.
- Ничего не выйдет, - угрюмо ответил Дмитрий Борисович. - Там ходов, переходов и ответвлений может оказаться более чем достаточно. Как узнать, в какую сторону идти? Изучение пещеры без плана займет слишком много времени…
Они сидели вокруг стола. Дмитрий Борисович не выпускал из рук тетради, словно боялся потерять и ее, как пергамент. Лида задумчиво смотрела в окно. Там, за небольшим пригорком, где сегодня утром они резвились с Дианой, поднимались склоны Острого бугра с его неизученной пещерой. Где-то там, если верить завещанию таинственного Прониса, недра хранят залежи золота…
