Она направилась к кабинету Сорена. Не Сорена, поправила она себя. Отца Стернса. Несколько раз она повторила про себя. Отец. Стернс. Другие прихожане гуляли вокруг церкви, и последнее, чего она хотела, это ошибиться и назвать его настоящим именем. Люди и так с подозрением поглядывали на девушку-подростка на побегушках у привлекательного молодого священника. Не стоило все усложнять. Отец. Стернс. Не. Сорен. Она сможет.
Элеонор постучала в дверь его офиса и сделала шаг назад. Он открыл дверь.
- Привет, Сорен, - сказала она.
Он удивленно изогнул бровь.
- То есть, Отец Стернс.
- Это же не будет для нас проблемой, верно?
- Возможно.
На мгновение он замолчал, прежде чем снова заговорить.
- Пойдем со мной. Нам нужно поговорить.
Она последовала за ним к черному входу в церковь на затененную лужайку. Ей пришлось поразмять ноги, чтобы поспевать за его длинными шагами. Он вывел ее на тропинку, которая граничила с небольшим общественным парком.
- Во-первых, как ты, Элеонор? Несколько месяцев тебя не видел.
- Мне жаль. Домашний арест. Но я в порядке. Пожизненно дома.
- Не могу винить твою маму за это решение. Но ты снова начнешь посещать церковь.
- Слушаюсь и повинуюсь, - ответила она, засунув руки в задние карманы шортов.
- Хорошее отношение к опекунству. Слышал, твоего отца арестовали.
Она пожала плечами. - Ага, такое потрясение. Он был в восьми штатах отсюда, когда они поймали этого ублюдка. Простите.
- Ты была арестована, а он сбежал. Я разрешаю тебе назвать его как тебе угодно.
- Спасибо. Уверена, он был напуган, правда ведь? Поэтому и сбежал.
- Ты заслуживаешь лучшего, чем кто-то, кто может бросить тебя в трудную минуту.
- Он вышел под залог. Несколько раз пытался звонить.
- Ты не будешь разговаривать с ним.
Она остановилась, и Сорен остановился и посмотрел на нее.
- Он мой отец.
- В тот момент, когда он решил защищать себя, вместо защиты своей дочери, в тот момент его право говорить с тобой или даже находиться в одной комнате исчезло. Мы заключили сделку, Элеонор. Ты подчиняешься моим приказам. Это один из них. Ты поняла?
Она молчала, прежде чем ответить. Она надеялась, что «подчинение» с Сореном будет включать такие приказы, как «снимай одежду» и «забирайся в мою постель». Так или иначе, сделка была сделкой.
- Поняла.
- Хорошо. Твое благополучие - мой главный приоритет. Я надзиратель твоих общественных работ, из-за чего ты попадаешь в мои руки. Я очень серьезно отношусь к этой обязанности. Если я хочу помочь тебе найти правильный путь, то не будет ни одного аспекта твоей жизни, которую ты от меня скроешь.
