Она спустилась вниз и решила поесть. Но вместо себя она подкормила поленьями камин. Пока дерево потрескивало, сгорая, за окном кухни небо расколола молния.
Совсем недалеко слышались раскаты грома. Нора стояла у окна и наблюдала, как ночь раскалывается. По лесу снова и снова грохотал гром. Между зарядами Нора услышала другой звук. Намного громче. Чище. Ближе.
Шаги по камню.
Стук в дверь.
Затем тишина.
Нора застыла. Здесь никого не должно быть. Никого кроме нее. Хозяин пообещал ей уединение. Этот коттедж был единственным домом на несколько миль по его словам. Он владел всей землей вокруг него.
Она будет в безопасности. Она будет одна.
Еще один стук.
На двери коттеджа не было замка. Кто бы ни стоял снаружи, он мог войти в любой момент. Две недели единственными эмоциями, которые она испытывала, были печаль и горе. Теперь она ощутила что-то еще - страх.
Но Сорен натренировал ее слишком хорошо - Евреям 13:2 «Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам». И такая ночь подходила или демону или ангелу, святому или грешнику.
Она рывком открыла дверь. Человек, не ангел, стоял за порогом.
- Убежище?
Дождь намочил его темные волосы и покрыл каплями кожаную куртку.
- Какого черта ты тут делаешь? - спросила она, скрещивая руки на груди, стесняясь низкого выреза на сорочке. Ей стоило накинуть халат.
- Умоляю об убежище. Мне стоит повторить? Убежище?
- Ты преследовал меня? - спросила она. Прошлой ночью она летала в Марсель и обедала с ним. Она и не думала, что он будет преследовать ее до самой Германии.
- Я бы пришел раньше, но ошибся поворотом у Гензеля и Гретель. Девочка в красном плаще подсказала мне дорогу, и теперь я здесь, Белоснежка.
- Ты нашел дорогу сюда, Охотник. Найдешь и обратную, - ответила она. - Я не могу дать тебе убежище.
- Почему?
- Ты знаешь, что произойдет, если я тебя впущу.
- Именно то, чего мы оба хотим.
- Этого не должно произойти. И мне не нужно тебе объяснять почему.
Улыбка исчезла с его лица.
- Я нужен тебе, - сказал он.
- Это не важно. Я должна сделать это сама, одна.
- Ты не должна делать это одна. - Он сделал почти незаметный шаг вперед. Носки его промокших под дождем коричневых ботинок коснулись, но не пересекли порога. - Ты слишком многое делаешь в одиночестве.
- Я не могу тебя впустить, - ответила она и снова ощутила этот ком в горле.
- Он хотел, чтобы ты сделала это в одиночку?
- Нет, - ответила она. - Не хотел.
- Впусти меня.
