Помедлив, господин кивнул.
— Хорошо.
Должно быть, он совсем отчаялся, раз решил обратиться с такой просьбой к заклинателю кисти — все-таки мы в крайне редком случае целители… а уж чего говорить о таком неуче, как я. Однако раз мне подвернулся такой шанс, не воспользоваться им было глупо — уж куда лучше, чем работать куртизаном много-много лет напролет. Некоторые из них еще, к слову, долго не живут, погибая от разного рода болезней, подхватываемых от клиентов… иными словами, совсем невеселая работка.
— Тогда я согласен. Что насчет упомянутой вами одной обязательной ночи работы?
— Запишем на эту, — улыбнулся Уджа. Я непонимающе и настороженно нахмурился. Господин хихикнул. — Да не переживай ты так! Не стану я отдавать тебя клиентам… я сам стану сегодня твоим клиентом.
— Что?! — изумленно воскликнул я и зарделся.
Уджа тихо рассмеялся.
— А теперь иди и переодевайся. Все это — потом. Впереди у нас еще ужин с сюрпризом, — он жестом указал в сторону находившихся неподалеку ширмы и стула с аккуратно сложенной на нем одеждой. — А то с твоим халатом стыдно будет показаться на таком мероприятии.
Нормальный у меня халат! Да, немножко староватый и потрепанный, но в самый раз!.. Однако я послушно поднялся, отошел от кровати, затем, помедлив, обернулся и сказал:
— Вам все-таки лучше не курить эту траву. Она, говорят, может вызвать зависимость.
Уджа улыбнулся.
— Она помогает мне лечить другие болячки, — затем, приметив мое непонимание, добавил: — Раны души.
* * *
Одежда, которую выдал мне господин Уджа, оказалась Т-образным халатом с толстыми и длинными рукавами. Завязывался он на бедрах красивым поясом, а также держался за счет разных ремешков и бечевок. Верхняя половина его была серая, с нежно-розовыми изображениями цветов вишни, а вторая — серая и без каких-либо узоров. Проблема, однако, заключалась в том, что халаты с такой тканью, пошивом и узорами носят преимущественно далеко не бедные женщины! Я же смотрелся в нем весьма… нелепо: черты лица смягчались, да и мужественность пропадала за великолепием такого одевания, делая меня неприятно женоподобным! Небось, Уджа специально выбрал такой наряд, чтобы поиздеваться!..
— Ну, как тебе? — господин тем временем переоделся в более красивый темно-синий халат с пришитыми к боковому шву рукавами, длиной бывшие куда меньше моих. Качество ткани говорило о том, что стоил он немаленьких денег, однако выглядел весьма… броским. Однако явиться в таком к клиентам на ужин позволительно: малое проявление роскоши в данном случае говорит только о скромности хозяина, и его желании подчеркнуть свою меньшую значимость перед посетителями. Ловкий трюк, чтобы польстить постояльцам. Я же выглядел так… словно приходился ему дорогим супругом или же — возомнившим о себе слишком многое помощником. Даже не знаю, какой из вариантов пугал меня больше… — Как мило! — подойдя ко мне со спины и заглянув в высокое зеркало, стоявшее в углу спальни, улыбнулся Уджа и вдруг нагло обнял меня сзади. Я, нахмурившись, попытался вырваться из его хватки.
