Погребенные заживо | страница 2



К водолазу подошел руководитель экспедиции:

- Готовы к погружению?

- Готов, мсье! - сказал Готье.

Руководитель повернулся к двум техникам, державшим тяжелое стекло от шлема: - Закрывайте!

Голубые глаза Готье оказались за броневым стеклом.

Техники сноровисто и быстро затянули гайки:

- Батискаф готов!

Опустили гак лебедки, зацепили его за подъемную скобу, и вот уже желтый мини-батискаф повис в воздухе. Стрела лебедки повернулась. Прыгнули в воду два аквалангиста, которые будут сопровождать Готье до глубины в сорок метров. Дальше он пойдет в полном одиночестве.

- Майна!

Воды коснулись ноги с привешенным балластом, пояс с грузами поменьше, руки, шлем...

Погружение началось.

Получасом позже Стало явно холоднее, и Готье включил обогрев. Динамик тут же отозвался голосом Жерара:

- Температура воды - два градуса.

Кругом была заполненная водой пустота.

- Глубина двести семьдесят метров, - сказал Жерар. - Дно, наверное, уже близко.

- Понял, - отозвался Готье.

Палец света, тянущийся от прожектора вниз, тоже слепо тыкался в пустоту.

- Отклонение незначительно. Цель в сорока метрах к юго-юго-востоку.

- Понял, - сказал Готье, включил двигатель и на минимальной скорости выбрал отклонение.

- Отмечается некоторое повышение уровня радиации, - сказал Жерар.

- Понял, - сказал Готье. - Наверное, из-за этой штуки, которая подо мной.

- Уровень не опасен, чуть превышает фоновый.

- Понял, - отозвался Готье. Он и сам видел это: шкала счетчика располагалась на правой стороне шлема, рядом со стеклом.

Через пару минут он достиг, наконец, дна. Сбросил часть балласта, делая плавучесть нулевой. Закрутился на месте, ощупывая воду лучом прожектора. И тут же обнаружил цель. Включил телекамеру.

- Вы там, наверху, видите что-нибудь?

- Что-то видим. Вот только что? Что это такое, Готье?

Луч медленно побежал по обшивке, наткнулся на трафарет с бортовым номером. Краска хорошо сохранилась, и номер "JTTE 111470" был прекрасно различим.

- По-моему, это не совсем то, что мы ищем, - сказал Готье тухлым голосом.

Радоваться и в самом деле было нечему. За это открытие гонорар вряд ли получишь...

- Посмотрю с другой стороны.

Он включил двигатель и медленно двинулся вдоль находки.

Вскоре луч света зацепил какое-то пятно странной формы, прошел дальше.

Это была надпись по-английски: "Красные, чтоб вы сдохли!" Готье усмехнулся. Коротко и конкретно!.. Уж и красных нет, а пожелание живет!.. Он поплыл дальше.

И тут неподалеку послышался странный звук. Так стучат к вам к стенку соседи, когда вы, забыв о позднем времени, включаете проигрыватель на максимальную громкость.